NHA KỸ THUẬT / TTM

 

I. LỜI GIỚI THIỆU

NHIỆM VỤ

Chỉ huy các lực lượng và nhân viên trực thuộc hoặc tăng phái cho các loại hành quân đặc biệt trong chiến tranh ngoại lệ theo lệnh của bộ Tổng Tham Mưu QLVNCH.

NGUỒN GỐC

Do phiá cộng sản gia tăng các hoạt động trên lãnh thổ VNCH sau hiệp định Geneva năm 1954, một cơ quan bí mật, đặc biệt được thành lập vào năm 1958 dưới sự chỉ huy của Tổng Thống VNCH. Nhiệm vụ của cơ quan bí mật này là thu thập tin tức tình báo các hoạt động của đối phương nơi hướng bắc vùng phi quân sự, và tìm kiếm các mục tiêu chiến lược để tiêu hủy trong trường hợp xẩy ra chiến tranh với phương bắc. Năm 1963, cơ quan này được đặt dưới quyền chỉ huy của bộ tư lệnh Lực Lượng Đặc Biệt.

Tiền thân của Nha Kỹ Thuật ngày nay (lúc bấy giờ) được tổ chức như một “ngành” Đặc Biệt trong bộ tư lệnh LLĐB, chia thành hai sở chỉ huy. Một sở điều hành “cơ quan” xâm nhập bằng phương tiện nhẩy dù (thả các toán Biệt Kích) ở Saigon, cơ quan điều khiển các hoạt động vượt vùng phi quân sự đặt ở Huế, và ở Đà Nẵng có cơ quan điều hành các chuyến hành quân Biệt Hải.

Sở thứ hai lo các hoạt động “ngoại biên”, bao gồm các “văn phòng” ở Vientiane, Savannakhet (Laos), BangKok (Thailand) và Paris (France). Sở này tuyển mộ nhân viên (điệp viên), huấn luyện cho các hoạt động tình báo và phản gián. Tuy nhiên, vì vấn đề ngân khoản chi phí, sở này bị loại bỏ.

Đến năm 1964, tình hình miền nam trở nên nghiêm trọng, “ngành” Đặc Biệt không đủ khả năng chu toàn nhiệm vụ do nhu cầu “Hành Quân Đặc Biệt” gia tăng. Để đáp ứng tình thế mới, “ngành” Đặc Biệt được tái tổ chức thành một đơn vị độc lập, ra khỏi sự chỉ huy, điều hành của LLĐB. Trong tháng Tư 1964, “ngành” Đặc Biệt chính thức đổi tên thành Sở Khai Thác đặt dưới quyền chỉ huy của Bô Tổng Tham Mưu. Đồng thời, quân đội Hoa Kỳ cũng thành lập một đơn vị tương xứng với sở Khai Thác lấy danh hiệu đoàn Nghiên Cứu Quan Sát (SOG). Đơn vị SOG có nhiệm vụ yểm trợ sở Khai Thác và tổ chức Chiến Tranh Ngoại Lệ.

Sở Khai Thác được tổ chức với bộ chỉ huy ở Saigon, sở Phòng Vệ Duyên Hải ngoài Đà Nẵng, căn cứ huấn luyện ở Long Thành, và được Không Lực VNCH biệt phái một phi đoàn, phối hợp chặt chẽ với Đệ Nhất Phi Đoàn Không Yểm đơn vị MACSOG Hoa Kỳ ở Nha Trang.

Cuốn năm 1964, quân đội Bắc Việt gia tăng mức độ xâm nhập vũ khí, người, đồ tiếp vận vào miền Nam trên đường mòn Hồ Chí Minh. Để đáp ứng, sở Khai Thác bành trướng vào đầu năm 1965. Từ tháng Tư năm 1964, bộ TTM/QLVNCH ra lệnh tổ chức các chuyến xâm nhập, thám sát trên đất Lào và Miên. Sở Liên Lạc trước đó hoạt động riêng biệt, được sáp nhập vào sở Khai Thác trong tháng Giêng năm 1965.  Sở Khai Thác được nâng cấp và có tên mới là Nha Kỹ Thuật. Lần đầu tiên, một “cơ quan” được bộ TTM/QLVNCH trao trách nhiệm về Chiến Tranh Ngoại Lệ, chống lại sự xâm nhập của quân đội Bắc Việt. Vị chỉ huy trưởng Nha Kỹ Thuật chỉ nhận lệnh, báo cáo trực tiếp cho Đại Tướng Tổng Tham Mưu Trưởng QLVNCH. Vào thời điểm đó (đầu năm 1965), nha Kỹ Thuật bao gồm các đơn vị: sở Liên Lạc, sở Phòng Vệ Duyên Hải, đơn vị Đặc Nhiệm, trung tâm huấn luyện Long Thành. Ngoài ra ban Tâm Lý Chiến cũng được phát triển để đáp ứng nhu cầu chiến tranh ngoại lệ, các hành quân đặc biệt.

Vào giữa năm 1970, liên đoàn 5 LLĐB Hoa Kỳ về nước, nha Kỹ Thuật lấy thêm quân Mũ Xanh (LLĐB) để thành lập sở Công Tác.

TỔ CHỨC

Nha Kỹ Thuật được tổ chức bao gồm hai sở (đơn vị) nồng cốt: sở Liên Lạc và sở Công Tác. Sở Liên Lạc thực hiện các chuyến hành quân xâm nhập trên đất Cambodia và phiá nam khu vực ba biên giới (Tam Biên) trong miền nam. Sở Công Tác nhận nhiệm vụ trên đất Laos và khu vực ba biên giới. Ngoài nhiệm vụ chính yếu thám sát, các toán biệt kích còn thực hiện các chuyến xâm nhập đặt máy nghe lén điện thoại, bắt tù binh, gài mìn trên đường mòn HCM, và điều chỉnh phi cơ chiến thuật, pháo binh vào các mục tiêu quan trọng của đối phương.

Sở Liên Lạc được tổ chức với ba (3) chiến đoàn cùng với các đơn vị yểm trợ. Khả năng của sở Liên Lạc giảm đi sau tháng Năm 1972, kết qủa việc giải tán đơn vị biệt kích cùng với các đại đội bảo vệ.

Sở Công Tác được phép thành lập với năm (5) đoàn, nhưng chỉ có bốn (4) hoạt động. Các toán biệt kích sở Công Tác được tổ chức tương tự như các toán A Lực Lượng Đặc Biệt để đảm trách chiến tranh ngoại lệ trên miền Bắc Việt Nam và Laos.

Ngoài ra, nha Kỹ Thuật còn có hai đoàn nổi danh 11 và 68 đóng ở Đà Nẵng và trong Saigon. Đoàn 11 bao gồm các toán biệt kích 12 người gọi là STRATA chuyên do thám đường mòn HCM, đặt máy nghe lén, tìm mục tiêu quan trọng của địch cho phi cơ oanh kích. Đoàn 68 điều hành hai “chương trình” bí mật. Chương trình Earth Angel xử dụng các toán “biệt kích” ba hoặc bốn người để do thám, thâu thập tin tức tình báo. Biệt kích Earth Angel được tuyển mộ từ những hồi chánh viên sau khi đã qua kỳ khảo sát “khai thật”. Chương trình Pike Hill xử dụng “nhân viên” người Việt gốc Miên (Khmer), tổ chức thành các toán biệt kích từ ba đến năm người, chuyên thâu thập tin tức tình báo các hoạt động của địch trên đất Cambodia. Để bảo mật, đoàn 68 có sở chỉ huy trong Saigon, các toán biệt kích được huấn luyện trong trại Yên Thế gần Long Thành.

HOẠT ĐỘNG & KHẢ NĂNG

Cho đến đầu năm 1972, Nha Kỹ Thuật được trao phó nhiệm vụ về các hoạt động “vượt biên” ngoài lãnh thổ VNCH (Miên, Lào, Bắc Việt). Tuy nhiên vào tháng Tư năm 1972, quân đội Bắc Việt tấn công trong dịp lễ Phục Sinh (Mùa Hè Đỏ Lửa), Nha Kỹ Thuật nhận them nhiệm vụ, trinh sát, lấy tin tức chiến lược cho các Vùng Chiến Thuật. Sự thay đổi này, một phần do mất đi  không yểm của người Hoa Kỳ, sau ngày 5 tháng Năm 1972. Chuyện này suy giảm khả năng “vượt biên” lấy tin tức tình báo chiến lược cho cơ quan MACV (Bộ Chỉ Huy Quân Viện) và bộ Tổng Tham Mưu QLVNCH của Nha Kỹ Thuật.

II. TOÁN CỐ VẤN 158 (STDAT-158)

NGUỒN GỐC VÀ NHIỆM VỤ

Trước khi ngừng hoạt động vào ngày 30 tháng Tư năm 1972, đoàn Nghiên Cứu Quan Sát (MACSOG) đã cố vấn, yểm trợ Nha Kỹ Thuật được hai năm. Một ban cố vấn hỗn hợp được thành lập, lấy nhân viên từ những người còn lại (cắt giảm nhân viên) cơ quan MACSOG, lấy danh hiệu “toán Cố Vấn 158” (STDAT-158), bao gồm 152 quân nhân Lục Quân, 6 Hải Quân, và 2 người thuộc Không Quân. Toán 158 được thành lập bí mật theo lệnh của vị Tư Lệnh cơ quan Quân Viện MACV vào ngày 30 tháng Tư năm 1972. Toán 158 bắt đầu hoạt động từ ngày 1 tháng Năm 1972, có nhiệm vụ cố vấn, trợ giúp tiền bạc, quân dụng cho Nha Kỹ Thuật trong Chiến Tranh Ngoại Lệ, liên lạc trực tiếp giữa cơ quan MACV và Nha Kỹ Thuật. Toán 158 phải báo cáo cho phòng 2 (J2-Tình Báo Tác Chiến) và phòng 3 (J3-Hành Quân) về các hoạt động của Nha Kỹ Thuật.

Vị chỉ huy toán 158 nhận lệnh trực tiếp từ cơ quan MACV. Để bảo mật, trong sơ đồ tổ chức toán 158 (STDAT-158) nằm trong đoàn cố vấn (Advisory Group). Ngoài nhiệm vụ cố vấn, toán 158 thêm nhiệm vụ tổ chức, trang bị, huấn luyện đơn vị cho các hành quân đặc biệt (Special Mission Force – SMF) và đơn vị thâu hồi ven biển (Coastal Recovery Force – CRF).

Cho đến giữa tháng Mười Một 1972, toán 158 có nhân viên làm việc trong các sở chỉ huy, căn cứ của Nha Kỹ Thuật. Người Hoa Kỳ tiếp tục chương trình giảm quân, toán 158 chỉ còn lại 42 quân nhân Lục Quân, 1 Hải Quân và 1 Không Quân. Hiệu lực kể từ ngày 1 tháng Mười Hai năm 1972, toán 158 tiếp tục nhiệm vụ cố vấn cho Nha Kỹ Thuật, tuy nhiên khả năng của toán đã giảm đi nhiều. Nói tổng quát, nhiệm vụ của toán 158 sau trận tấn công lễ Phục Sinh bao gồm những điểm chính sau đây:

1. Soạn thảo, tái tổ chức theo lệnh giảm quân.

2. Hoàn thành nhiệm vụ bảo đảm cho Nha Kỹ Thuật cùng với đồ trang bị, tiếp liệu hoạt động dễ dàng.

3. Tổ chức nhanh chóng đơn vị Hành Quân Đặc Biệt (SMF) và Thâu Hồi Đường Biển (CRF) để sẵn sàng nhận nhiệm vụ trao phó.

4. Theo lệnh cơ quan MACV nhằm đáp ứng nhu cầu khẩn của vị chỉ huy trưởng nhóm cố vấn Hoa Kỳ trên Quân Đoàn II, toán 158 thành lập một toán huấn luyện đặc biệt (STT). Toán huấn luyện này sẽ huấn luyện một số đơn vị chọn lọc thuộc QĐ II / VNCH về kỹ thuật trinh sát và Biệt Động Quân. Chương trình huấn luyện này nhằm gia tăng khả năng của Quân Đoàn II, xâm nhập sâu vùng địch kiểm soát, trinh sát, đột kích, phá hoại.

Như đã bàn đến trong phần trước, trận tấn công lễ Phục Sinh làm thay đổi quan niệm việc xử dụng Nha Kỹ Thuật của bộ Tổng Tham Mưu QLVNCH. Kể từ tháng Tư năm 1972, các bộ tư lệnh QĐ I, II, III, và Quân Khu Thủ Đô được trao quyền chỉ huy các sở chỉ huy của Nha Kỹ Thuật nằm trong vùng chiến thuật. Các vị tư lệnh vùng chiến thuật vẫn bị áp lực cần biết các hoạt động của đối phương trên đất Lào và Miên. Đến giữa tháng Mười Một khi nhu cầu không yểm được gia tăng, Nha Kỹ Thuật tổ chức các cuộc hành quân xâm nhập “vượt biên”.

Ngoài nhiệm vụ tổ chức các cuộc hành quân xâm nhập vào hậu phương của địch, Nha Kỹ Thuật điều hành một cuộc chiến tranh tâm lý đặc biệt theo kế hoạch của bộ tư lệnh Thái Bình Dương Hoa Kỳ (CINPAC công điện 060333Z tháng Sáu 1972). Nội dung công điện được bảo mật, ngoài sự hiểu biết bài viết này.

Theo lệnh của Tổng Thống Hoa Kỳ ngưng tất cả các hoạt động quân sự (của Hoa Kỳ) chống lại Cộng Hoà Dân Chủ Việt Nam (DRV - Bắc Việt), theo hiệp đinh ngừng bắn ngày 15 tháng Giêng năm 1973, toán cố vấn 158 hủy bỏ tất cả các cuộc hành quân chống lại miền Bắc. Sau ngày ký hiệp định ngừng bắn (28 tháng Giêng năm 1973), toán 158 chuẩn bị “về Hoa Kỳ”, bàn giao kho tiếp liệu House *50 cho Nha Kỹ Thuật. Đến ngày 12 tháng Ba 1973, toán cố vấn 158 ngừng hoạt động.

Chương sau sẽ giới thiệu sâu sắc hơn về vai trò cố vấn của toán 158 trong nhiệm vụ tổ chức, thành lập hai đơn vị Hành Quân Đặc Biệt (SMF) và Thâu Hồi Đường Biển (CRF).

Ngày 9 tháng Hai năm 1973, vị chỉ huy toán cố vấn 158 họp với tư lệnh cơ quan MACV (COMUSMACV) và Tổng Tham Mưu Trưởng QLVNCH bàn về ảnh hưởng các cuộc hành quân của Nha Kỹ Thuật, sau khi rút toán cố vấn 158 (STDAT-158) về Hoa Kỳ.

1. Mọi ngân khoản dành cho Nha Kỹ Thuật xử dụng (hành quân, huấn luyện) trong chiến tranh ngoại lệ sẽ chấm dứt. Đoàn 68 sẽ giải thể, cho về  (hồi chánh viên) các biệt kích quân trong chương trình Earth Angels, các biệt kích quân người Việt gốc Miên trong chương trình Pike Hills sẽ bàn giao cho QLVNCH.

2. Vấn đề không trợ cho Nha Kỹ Thuật cùng chung số phận (chấm dứt).

3. Quyền xử dụng không ảnh qua cơ qua MACV, để chọn lọc mục tiêu hành quân cho các toán biệt kích chấm dứt.

4. Mặc dầu được toán cố vấn 158 bàn giao một kho tiếp liệu lớn, tuy nhiên Nha Kỹ Thuật sẽ không còn toán cố vấn để xin đồ trang bị đặc biệt (vũ khí,…). Toán 158 hy vọng, với kho hang hiện tại, Nha Kỹ Thuật vẫn có đủ đồ dùng trong vòng một năm.

Ngoài ra, các cấp chỉ huy Việt Mỹ bàn thêm vấn đề để cho Nha Kỹ Thuật trở lại với nhiệm vụ chính yếu, thâu thập tin tức tình báo chiến lược. Vị Tổng Tham Mưu Trưởng QLVNCH cho biết, phi đoàn trực thăng 219, chuyên thả, bốc các toán biệt kích sẽ được Không Lực VNCH biệt phái cho Nha Kỹ Thuật xử dụng.

ĐƠN VỊ HÀNH QUÂN ĐẶC BIỆT (SMF)

NGUỒN GỐC

Ngày 19 tháng Bẩy năm 1972, đại đội an ninh (bảo vệ) Golf-5 (GSC) di chuyển từ Ban Mê Thuột đến doanh trại của toán 36 nơi hướng bắc thành phố Pleiku. Sau khi di chuyển 150 quân nhân sắc dân thiểu số (người Thượng, Dân Tộc), cùng với 14 quân nhân Hoa Kỳ đến căn cứ mới, đại đội an ninh GSC được đặt tên, trao nhiệm vụ mới là Đơn Vị Hành Quân Đặc Biệt (SMF).

NHIỆM VỤ

Bao gồm lính đánh thuê sắc dân thiểu số do 21 quân nhân Hoa Kỳ chỉ huy, đơn vị hành quân đặc biệt được trao trách nhiệm: giải cứu tù binh, cấp cứu các quân nhân Hoa Kỳ đang lẩn trốn trong vùng địch kiểm soát, thám sát nơi phi cơ bị rơi, trợ giúp các đơn vị trong đoàn Cấp Cứu Không Hải (Sea Air Rescue – SAR) khi cần đến. Thâu thập tin tức tình báo về tù binh cho các cuộc hành quân giải cứu.

NHÂN VIÊN

Dân Sự Chiến Đấu trong đơn vị Hành Quân Đặc Biệt bao gồm ba sắc dân thiểu số, 98% người Rhade, Sedang và Jarai, vài người thiểu số Nùng và Việt. Phần lớn đã có kinh nghiệp chiến đấu, phục vụ trong các đơn vị do Lực Lượng Đặc Biệt Hoa Kỳ tuyển mộ, năm hoặc sáu năm. Thời gian lâu dài đủ để họ hiểu được những câu tiếng Anh căn bản, lệnh lạc quân đội nên không cần có người thông ngôn. Ngoại trừ trường hợp khó khan, đòi hỏi chi tiết, lúc đó cần ba người thông ngôn cho ba bộ lạc khác nhau.

Trước khi được trao phó trách nhiệm, nhiều quân nhân trong đơn vị đã phục vụ trong các toán biệt kích thuộc sở chỉ huy trung tâm (Command & Control Central – CCC) trên Kontum. Các toán biệt kích trong đơn vị hành quân đặc biệt gồm sáu hoặc bẩy người, được huấn luyện thêm về nhẩy dù “Cánh Dơi” (HALO – High Altitute, Low Opening) để bí mật xâm nhập, kỹ thuật  viễn thám, lên xuống trực thăng bằng dây cấp cứu STABO. Các quân nhân Hoa Kỷ trong đơn vị này cũng đã phục vụ, có kinh nghiệm trong Lực Lượng Đặc Biệt.

CHỈ HUY / LÀM VIỆC

Quân nhân LLĐB/HK trong đơn vị hành quân đặc biệt không làm nhiệm vụ cố vấn mà trực tiếp chỉ huy đơn vị, chia làm ba trung đội và một ban chỉ huy, hành chánh yểm trợ. Mỗi trung đội trưởng Hoa Kỳ có một đối tác người điạ phương, tuy nhiên người Hoa Kỳ hoàn toàn quyết định mọi vấn đề. Quyết định về mục tiêu hành quân tùy theo hệ thống chỉ huy của người Hoa Kỳ. Cấp chỉ huy người đia phương được trao quyền hành rộng rãi để gây ảnh hưởng đối với các quân nhân, khả năng tác chiến trong trung đội. Bình thường trung đội trưởng hoặc viên Trung Sĩ (phó) sẽ ra lệnh cho người đối tác chỉ huy. Đó là nguyên tắc, tuy nhiên nhiều cuộc hành quân thường ở cấp tiểu đội (toán) biệt kích.

TIẾP LIỆU

Là một đơn vị đặc biệt, ban tiếp liệu toán cố vấn 158 (STDAT-158) cung cấp 95% nhu cầu cho đơn vị hành quân đặc biệt, để bảo đảm đơn vị này sẵn sàng hành quân cấp tốc với đầy đủ vũ khí, “đồ dùng” đặc biệt. Những đồ trang bị này được phi cơ do toán 158 thuê để chuyên chở riêng.

Cấp chỉ huy đơn vị hành quân đặc biệt là một Thiếu Tá Hoa Kỳ (O-4), đối tác của ông ta là một người điạ phương, có thể là Tù Trưởng một bộ lạc người thiểu số, có uy tín. Một quân nhân người điạ phương trong đơn vị có thể “xin nghỉ” việc hoặc bị loại vì kém khả năng. Điều này ít xẩy ra, người điạ phương tuân lệnh một cách tuyệt đối, không như trong các đơn vị khác thuộc Quân Lực Hoa Kỳ. Ngoài ra các quân nhân người thiểu số chứng tỏ họ là “Vua” của rừng xanh.

HÀNH CHÁNH

Vấn đề hành chánh, yểm trợ cho các quân nhân điạ phương bao gồm: phần thưởng, nghỉ phép, ăn uống, và phụ cấp gia đình (có giới hạn). Tiền lương của họ tương đối cao so với người bản xứ QLVNCH. Vị chỉ huy trưởng Hoa Kỳ có toàn quyền, thâu nhận hoăc sa thải một quân nhân người dân tộc.

HÀNH QUÂN & HUẤN LUYỆN                                  

1. KHỞI THỦY: Sau khi tái tổ chức đơn vị hành quân đặc biệt (SMF) được huấn luyện để chu toàn nhiệm vụ trao phó đã định sẵn. Khi còn là đại đội an ninh Golf-5, đơn vị này thường được trao nhiệm vụ thám sát khu vực phi cơ lâm nạn, điển hình là vụ chiếc C-46, SOG thuê của hãng hàng không China Airline, chở 32 quân nhân, nhân viên và chiếc thuê của hãng Cathay Pacific với 82 nhân viên. Không một người sống sót trên cả hai chiếc phi cơ. Chiếc C-46 mang mật danh Echo Mike-2 chuyên chở nhân viên cho toán cố vấn 158 (STDAT-158) từ Ban Mê Thuột đi Pleiku ngày 5 tháng Sáu bị mất liên lạc với hệ thống radar. Một toán quân Golf-5 gồm 16 quân nhân Hoa Kỳ, 55 quân biệt kích người thiểu số được lệnh tìm kiếm chiếc phi cơ lâm nạn. Thời tiết lúc đó gây khó khăn, tuy nhiên đến ngày 9 tháng Sáu, họ tìm ra và thâu hồi tử thi cho đến ngày 16 tháng Sáu gồm có 11 quân nhân Hoa Kỳ, 15 Việt Nam và 6 người Hoa (phi hành đoàn). Cũng trong ngày 16 tháng Sáu, một đơn vị gồm 3 quân nhân Hoa Kỳ, 25 biệt kích quân đến vị trí chiếc máy bay Cathay Pacific thâu hồi được 65 tử thi. Hiệu qủa của các cuộc hành quân loại này, quân đội Hoa Kỳ phát triển các loại vũ khí, dụng cụ mới đặc biệt cho các cuộc hành quân tương tự sau này.

2. THỜI GIAN HUẤN LUYỆN:

19 tháng 7 – 16 tháng 8, 1972: Khi đi chuyển lên doanh trại mới ở Pleiku, đơn vị hành quân đặc biệt được huấn luyện hai tuần lễ “thuần thục” (intensive), căn bản cá nhân chiến đấu của người lính bộ binh trong chiến tranh quy ước. Các loại vũ khí cá nhân, toán xử dụng (vũ khí cộng đồng), kỹ thuật tác chiến của toán hoặc cấp tiểu đội… cho đến cấp đại đội 140 người (cả đơn vị SMF). Ngoài việc, người Hoa Kỳ lựa chọn các huấn luyện viên nhiều kinh nghiệm, các cấp chỉ huy đơn vị còn được học hỏi thêm về soạn thảo kế hoạch hành quân, vũ khí trang bị cần thiết cho mỗi loại hành quân.

Các quân nhân trong Lực Lượng Võ Trang Quốc Gia Khmer (FANK) được huấn luyện trong căn cứ Enari. Để việc huấn luyện thêm hiệu quả, người Hoa Kỳ sắp xếp cho đơn vị SMF huấn luyện hành quân thực tập chung với ba đại đội Biệt Động Quân Biên Phòng (một số trại Lực Lượng Đặc Biệt đã được bàn giao, cải tuyển qua Biệt Động Quân từ năm 1970). Bắt đầu từ lúc đó, vấn đề không trợ đã gây khó khăn trong việc chuyển quân. Ngày 29 tháng Bẩy quân nhân trong đơn vị SMF được nhận lãnh quân trang, quân dụng, vũ khí mới.

17 tháng 8 – 23 tháng 8: Trong thời gian này, đơn vị SMF được huấn luyện về thông tin, truyền tin liên lạc, bảo trì máy móc dụng cụ trang bị. Các buổi huấn luyện loại này thường được thực hiện trong phòng học. Các lớp học khác về điạ hình, hành quân đêm… để tăng thêm khả năng tác chiến của đơn vị.

23 tháng 8 – 30 tháng 8: Giai đoạn thực tập hành quân, hầu hết là các mục tiêu thực sự ngoài chiến trường, rất có thể chạm địch. Trong thời gian từ 231300 đến 251300H tháng Tám (13:00 giờ ngày 23 đến 13:00 giờ ngày 25 tháng Tám), đơn vị SMF thực tập hành quân nơi hướng đông thị xã Pleiku. Sau một ngày tuần tiễu, lục xoát, một trung đội bắt gặp và truy kích 2 địch quân hôm 25 tháng Tám. Trung đội SMF khám phá một binh trạm cỡ nhỏ của địch vừa mới bỏ hoang tại toạ độ AR-980558. Để lại một tiểu đội canh giữ vũ khí nặng, ba lô, trung đội tiếp tục dò theo dấu vết đường mòn xa hơn về hướng đông. Khi di chuyển ngang qua một trạm gác bỏ trống, người trung đội trưởng ra lệnh cho toán thám sát 6 người tiếp tục tiến lên theo hướng bắc để do thám. Toán này chạm địch, bắn bị thương một địch quân, hơn ba tên khác bỏ chạy biến mất vào rừng. Tên địch bị thương được trực thăng đưa về căn cứ đơn vị SMF cứu thương, khai rằng họ là quân điạ phương trông coi một binh trạm cho quân đội chính quy Bắc Việt trên đường di chuyển về hướng nam. Cuộc hành quân thực tập chấm dứt ngày 26 tháng Tám.

Ngày 26 tháng Tám, khoảng 1300 giờ: đơn vị hành quân đặc biệt (SMF) được trao phó nhiệm vụ thám sát phi cơ lâm nạn, thâu hồi tử thi vật dụng chiếc máy bay C-123 trên núi Hàm Rồng phiá nam thị xã Pleiku. Tất cả 8 quân nhân trên chiếc phi cơ đều tử nạn, thi hài được thâu hồi đưa đến căn cứ Holloway (Pleiku) để nhận diện, sau đó đưa về Saigon.

31 tháng 8 – 10 tháng 9, năm 1972: Huấn luyện tiếp tục về thông tin liên lạc, truyền tin, bảo đảm việc di chuyển tuyến xuất phát,  bộ chỉ huy tiền phương, trung tâm hành quân ra khỏi Pleiku đến gần khu vực hành quân bằng máy truyền tin tối tân MRC-108 đặt trên xe Jeep, cho vào bên trong trực thăng CH-47 Chinook.

10 tháng 9 – 17 tháng 9: SMF thực tập nơi hướng đông bắc Pleiku, quân biệt kích tập mang theo ba lô nặng để tăng cường sức chịu đựng. Họ chứng tỏ sức khỏe bền bỉ, khả năng leo núi, đi rừng xuất sắc. Một chuyện nhỏ xẩy ra, một quân nhân lên cơn sốt rét cần được trực thăng đưa về bệnh viện làm chậm mức độ tiến quân 2 giờ đồng hồ.

17 tháng 9 – 1 tháng 10: SMF được huấn luyện lê xuống trực thăng bằng thang dây, dây cấp cứu STABO. Trong thời gian từ ngày 23 đến 28 tháng Chín, SMF tổ chức hành quân thám sát lấy tin tức tình báo tác chiến cho sư đoàn 23 QLVNCH. Do vị chỉ huy phó chỉ huy, cả đơn vị SMF di chuyển bằng xe đến khu vực hành quân cách Pleiku khoảng 15 cây số về hướng tây nam gần Thanh An. Trong lần thực tập này, các trung đội SMF được giao cho các khu vực trách nhiệm riêng biệt, thay đổi hằng ngày. Các trung đội thiết lập căn cứ và tung ra các tiểu đội tuần tiễu, thám sát. Khu vực hành quân bắt đầu nơi hướng bắc quốc lộ 19, SMF thiết lập đường giây liên lạc, phối hợp với vị sĩ quan cố vấn của trung đoàn bộ binh (sđ 23 BB) trong buổi chiều ngày 23 tháng Chín. Ngày 24, SMF di chuyển vào khu vực hành quân, các trung đội vào vị trí đã được trao phó. Trong ngày đầu, các trung đội khám phá nhiều hầm hố chiến đấu vẫn còn mới, băng cá nhân, dụng cụ cứu thương và nhiều vết máu. Qua ngày hôm sau 26 tháng Chín và ngày 27, SMF lục soát trong đồn điền trà cũ, khám phá nhiều hầm hố, dấu vết còn mới không quá 3 tuần lễ, được binh sĩ địch xử dụng, sinh hoạt cách đó khoảng 3, 4 ngày. Hệ thống hầm hố đủ rộng để chứa một bộ chỉ huy cấp trung đoàn quân đội Bắc Việt cùng với đường mòn, dây điện thoại liên lạc. Các trung đội SMF không chạm địch, tuy nhiên bằng chứng cho thấy địch quân mới di chuyển đi nơi khác. Chiều ngày 27, SMF tạm nghỉ để cho một đơn vị VNCH di chuyển ngang qua một nửa phiá đông khu vực hành quân của SMF. Cũng trong ngày 27, tin tình báo cho biết địch xâm nhập từ hướng nam, đông nam, và vị trí đặt súng cối của địch trong khung tọa độ 1632. SMF tổ chức ba trận phục kích đêm, một tại tọa độ ZA175319, khoảng 280450 (4:50 sáng ngày 28), một toán 10 địch quân di chuyển từ hướng đông bắc xuống tây nam dọc theo một con đường lớn. Toán quân Bắc Việt dường như đang lẩn tránh để trở về đơn vị cấp lớn hơn, toán biệt kích nổ súng, địch quân bắn trả lại rồi tẩu thoát. Ngày 28, các trung đội SMF gom lại, di chuyển qua khu vực hành quân mới dọc theo hai giòng suối Ia Tok, Ia Tang, quân biệt kích khám phá nhiều đường mòn theo hướng đông tây, ra vào đồn điền trà nhưng không chạm địch. Đơn vị hành quân đặc biệt (SMF) chấm dứt thực tập vào lúc 4 giờ chiều ngày 28 tháng Chín năm 1972.

2 tháng Mười – 8 tháng Mười: Một toán huấn luyện đặc biệt, 15 quân nhân Hoa Kỳ, 15 Việt Nam đến căn cứ đơn vị SMF để huấn luyện hai tháng kỹ thuật trinh sát nhằm yểm trợ cho quân đoàn II VNCH. Toán huấn luyện đặc biệt này bao gồm nhóm cố vấn STDAT và Nha Kỹ Thuật / TTM. Trong tuần lễ trung đội 2, 3 làm thành phần tiếp ứng, trung đội 1 hành quân trong khu vực An Khê (Bình Định), theo yêu cầu của ban cố vấn quân đoàn II, thâu hồi tử thi (phần còn lại) đưa về Saigon giám định. Để chuẩn bị cho cuộc hành quân, trung đội trưởng TĐ1 bay thám thính, ghé phi trường An Khê phối hợp với vị cố vấn trưởng quận An Túc.

Ngày 3 tháng Mười, trung đội 1 SMF được trực thăng CH-47 Chinook đưa từ căn cứ trên Pleiku đến tọa độ AN455473 gần An Khê. Sau đó trực thăng đưa cấp chỉ huy SMF cùng người đại diện đơn vị Nhận Diện & Thâu Hồi Tử Thi từ Saigon ra đến phi trường An Khê gặp vị cố vấn trưởng quận An Túc. Sau đó cả ba người di chuyển bằng xe đến vị trí một hài cốt (bộ xương) mới tìm thấy năm 1972.

Trung đội 1 được đưa vào khu vực lục soát 36 tiếng đồng hồ nhưng không tìm thấy gì thêm. Khi viên sĩ quan từ cơ quan Nhận Diện & Thâu Hồi Tử Thi (SGR) kết luận “đủ rồi!”, trung đội 1 đang lục soát khu vực sông Ba phiá bắc phi trường An Khê, nơi hồ sơ SGR ghi nhận có hai tử thi quân nhân Hoa Kỳ trên chiếc phi cơ C-123 rơi năm 1966 chưa tìm được.

9 tháng Mười – 15 tháng Mười: Trong khoảng thời gian 10 đến 12 tháng Mười, trung đội 3 SMF hành quân nơi hướng bắc Pleiku yểm trợ cho các toán thám sát huấn luyện, thực tập. Cuộc hành quân này được phối hợp với hai đại đội trinh sát thuộc sư đoàn 22, 23 bộ binh VNCH. Trung đội 3 SMF được trao nhiệm vụ “đài tiếp vận vô tuyến” liên lạc giữa các toán thám sát và trung tâm hành quân SMF. Trung đội 3 SMF được trực thăng VNCH đưa vào khu vực hành quân lúc 10:30 sáng ngày 10 tháng Mười năm 1972.  Đến 11:30 ngày 12 tháng Mười, trung đội 3 SMF di chuyển đến một bãi đáp cho trực thăng VNCH vào đưa về.

Từ ngày 13 đến ngày 15 tháng Mười, trung đội 1 mở cuộc hành quân thám sát trong quận Phú Nhơn. Sau đây là một phần nhật ký hành quân của người sĩ quan trung đội trưởng.

Nhiệm Vụ: Truy lùng và xác định một đơn vị địch khoảng 70 người (tình nghi hoạt động trong khu vực tọa độ AR853076).

Thi Hành: Trung đội 1 SMF được không vận (trực thăng) từ Pleiku lên căn cứ hỏa lực 43 (tọa độ AR851147). Trung đội di chuyển bằng xe từ căn cứ hỏa lực 43 đến tọa độ AR879088 lúc 13:30 ngày 13 tháng Mười và di chuyển vào khu vực hành quân ngay sau đó, đến điểm đóng quân phòng thủ đêm tọa tộ AR864076. Không ghi nhận có hoạt động của địch trong đêm, sáng ngày 14 tháng Mười, sau khi thâu hồi các toán phục kích đêm, tôi cho trung đội di chuyển về hướng đông, đến tọa độ AR867075. Suốt buổi sáng di chuyển, đến 12:30 chúng tôi nghe có tiếng cây bị đốn (chặt cây) về phiá bên phải lộ trình di chuyển. Sau khi lập tuyến phòng thủ tại tọa độ AR854067, tôi cho hai toán 5 người lên thám sát mục tiêu. Một toán sẽ thám sát về hướng tây, tây bắc khoảng 400 thước. Trường hợp toán thám sát chạm địch, cả trung đội sẽ di chuyển đến vị trí chạm súng. Nếu cả hai toán thám sát đều chạm súng, tất cả rút về tuyến phùng thủ trung đội.

Lúc 13:30, toán thám sát khu vực hướng tây bắc chạm súng với một đơn vị chính quy Bắc Việt (quân phục tốt, võ trang đầy đủ). Mới đầu, địch muốn chúng tôi sa vào bẫy giữa những vị trí súng đại liên bằng cách chỉ đưa ra những toán quân nhỏ, đi lẻ tẻ, sau đó dương ra lực lượng cấp lớn khoảng 300 quân như đe dọa sắp sửa tiêu diệt trung đội SMF. Địch quân không bắn trả đũa tiểu đội 4, tiếp tục di chuyển dọc theo bên hông vị trí đóng quân của trung đội SMF dàn quân tấn công. Tôi (viên sĩ quan trung đội trưởng) gọi pháo binh bắn yểm trợ vào căn cứ địch, và vào phiá tây tuyến phòng thủ trung đội, ngăn ngừa địch bao vây, tấn công. Quân Bắc Việt bắt đầu tấn công từ hướng bắc gây tổn thất tiểu đội 1, khi trực thăng võ trang lên yểm trợ, tôi cho tiểu đội này lui về phiá sau của trung đội. Để tránh bị tràn ngập (tiêu diệt) vởi một đơn vị cấp lớn của địch, tôi ra lệnh cho tiểu đội 4 nằm lại quấy rối, để trung đội có thêm thời gian rút về hướng đông cùng với thương binh. Trước hỏa lực mạnh mẽ của các trực thăng võ trang, địch quân cũng rút đi. Kết qủa trận đánh, phiá quân đội Bắc Việt để lại 2 xác chết, 1 bị thương (bị bắt), trung đội SMF 2 quân nhân tử trận, 5 bị thương và 3 mất tích.

21 tháng Mười – 27 tháng Mười: Trung đội 2 SMF hành quân thám sát trong tỉnh Pleiku từ ngày 23 đến ngày 25 tháng Mười năm 1972, lần này toán thám sát chạm địch cấp trung đội, kết qủa 1 tử trận, 2 bị thương (người dân tộc thiểu số), 1 quân nhân Hoa Kỳ bị thương nơi cánh tay, đưa về Mỹ điều trị. Khu vực thám sát nơi những rặng núi phiá tây thành phố Pleiku. Buổi chiều ngày 23, trung đội được lệnh di chuyển đến một khu vực hành quân mới, tình nghi vị trí đặt hỏa tiễn 122 ly. Tin tức từ người thiểu số cho biết, dân làng đã có cuộc họp với đại diện quân đội Bắc Việt hôm trước, nhưng không tìm thấy dấu vết của địch để lại. Sáng ngày 24, trung đội SMF di chuyển đến thám sát vị trí buổi họp có quân đội Bắc Việt cũng không tìm thấy dấu vết để lại. Sau đó trung đội di chuyển đến vị trí tình nghi đặt hỏa tiễn 122 ly. Vào xế chiều, trung đội SMF tìm thấy đường mòn mới từ hướng tây bắc xuống đông nam, viên trung đội trưởng quyết định bố trí qua đêm để sáng hôm sau lục soát.

Sáng hôm sau lúc 7:45 ngày 25 tháng Mười, cả ba tiểu đội từ vị trí đóng quân đêm di chuyển xuống theo sườn núi hướng tây nam. Khám phá thêm dấu vết đường mòn mới của địch, cả trung đội nghe tiếng cưa cây và trông thấy một ụ súng cao gần 2 thước ngụy trang dưới một cây lớn tại tọa độ ZA161518. Viên sĩ quan trung đội trưởng cho trung đội dàn hàng ngang tiến lên lục soát.

Hai phút sau, họ nghe tiếng địch quân nói chuyện, viên Trung Sĩ (trung đội phó) khai hỏa vào toán lính Bắc Việt giết chết 3, bị thương 1 người. Trung đội SMF nhìn thấy thêm 6 ụ súng và sau phút ngạc nhiên, quân Bắc Việt bắt đầu nổ súng. Hai bên bắn nhau với khoảng cách rất gần như cận chiến. Kết qủa khoảng 10 lính Bắc Việt chết, phiá đơn vị đặc nhiệm (SMF), binh sĩ người Thượng mang máy truyền tin trúng đạn tử trận, viên trung đội trường SMF và một binh sĩ bị thương. Cả trung đội SMF rút lui theo hướng tây nam, tránh xa vị trí đóng quân của địch, cho pháo binh và trực thăng võ trang bắn phá mục tiêu.

28 tháng Mười – 3 tháng Mười Một năm 1972:  Mức độ chiến trường gia tăng trong vùng phụ cận thành phố Pleiku, cả VNCH lẫn quân đội Bắc Việt đều cố gắng “dành dân lấn đất” trước khi hiệp định ngừng bắn Paris có hiệu lực. Không quân VNCH quá bận rộn nên đơn vị SMF không mở thêm các cuộc hành quân mới do thiếu vấn đề không yểm.

4 tháng Mười Một – 10 tháng Mười Một:  Đơn vị SMF nằm ứng chiến huấn luyện tại chỗ trong căn cứ, khẩu hiệu dùng tay, căn bản cứu thương và kỹ thuật phục kích. Ngày 7 tháng Mười Một 35 binh sĩ SMF cùng một cố vấn Hoa Kỳ bay về Đà Nẵng đến căn cứ Fay. Họ được trao nhiệm vụ bảo vệ căn cứ trong thời gian đơn vị SMSAD (nhóm cố vấn cho sở Công Tác) thu dọn trước khi về Hoa Kỳ. Trong thời gian này, nhóm cố vấn STDAT-158 được thông báo có sáu (6) vị trí phi cơ lâm nạn trong vùng phụ cận thành phố Pleiku, để cho cấp chỉ huy SMF chuẩn bị kế hoạch hành quân.

11 tháng Mười Một – 17 tháng Mười Một năm 1972:  Đơn vị hành quân đặc biệt (SMF) mở hai chuyến hành quân lục soát hai vị trí phi cơ lâm nạn theo lệnh của đơn vị Nhận Diện & Thâu Hồi Tử Thi (JPRC) trong Saigon. Nhiều bằng chứng cho thấy, JPRC không có đầy đủ tin tức về hai vụ này, bị rơi trong thời gian đầu cuộc chiến (khoảng 1964 – 1967). Theo kinh nghiệm tìm kiếm hai xác phi cơ bị rơi gần An Khê và phiá nam Pleiku cho biết rừng rậm (rừng nhiệt đới), cây cỏ, dây leo trong rừng mọc rất nhanh, gây khó khăn cho việc tìm kiếm và thâu hồi tử thi. Ngay cả việc cho toán biệt kích xâm nhập bộ vào khu vực đánh dấu phi cơ lâm nạn cũng khó khăn cho quân biệt kích. Tuy nhiên các toán biệt kích vẫn đem về nhiều tin tức quý giá đẻ học hỏi, áp dụng: Sau khi được JPRC cho biết vị trí phi cơ lâm nạn, trưởng toán biệt kích nghiên cứu bản đồ đánh dấu vị trí, tìm những làng có dân cư ngụ (làng người Thượng) gần trong khu vực. Tùy theo độ rộng lớn của khu vực, cố gắng tìm nhiều làng mạc để thâu thập tin tức về vụ phi cơ rơi. Để được chính xác, đem theo người thông ngôn (người dân tộc điạ phương). Tất cả những tin tức thâu thập sẽ đem ra so sánh với tin tức do đơn vị JPRC cung cấp.

18 tháng Mười Một – 24 tháng Mười Một:  Đơn vị SMF mở cuộc hành quân thâu hồi tử thi 5 quân nhân đơn vị bị mất tích sau vụ trạm súng hôm 14 tháng Mười trong quận Phú Nhơn (phần trên). Trước khi cuộc hành quân bắt đầu, một người dân làng (người Thượng) báo cho vị cố vấn trưởng quận Phú Nhơn rằng ông ta biết chỗ hai xác binh sĩ người Thượng (SMF). Sĩ quan (ban 2) đơn vị SMF “làm việc” với người mật báo này và đem theo trong chuyến hành quân.  Họ tìm được hai tử thi nhưng không phải binh sĩ đơn vị SMF, một là lính Bắc Việt, xác kia là của một đơn vị VNCH. Khu vực này rừng rất rạp rạp, cỏ tranh (voi) cao hơn đầu người, rất khó di chuyển, quan sát nên đơn vị SMF chấm dứt cuộc hành quân. Họ làm kế hoạch trở lại khi được không yểm tốt hơn.

24 tháng Mười Một 1972 trở về sau: Có nhiều tin tức về một cuộc ngưng bắn (hiệp định Paris), đơn vị SMF giới hạn việc huấn luyện trong khu vực phiá nam Pleiku, họ tập luyện những bài học như phản ứng cấp thời (tao ngộ chiến), di chuyển đêm, vũ khí (của địch), điều chỉ pháo binh tác xạ. Sĩ quan tiếp liệu đơn vị (ban 4) thanh tra doanh trại, vũ khí đạn dược, quân trang quân dụng để chuẩn bị bàn giao cho Nha Kỹ Thuật (VNCH) trước khi trở về Hoa Kỳ.

Trong thời gian này, SMF mở cuộc hành quân lục soát khu vực 15 cây số về phiá bắc thành phố Quy Nhơn, một phi cơ chiến đấu F-4 Phantom bị rơi năm 1966. Vị trí phi cơ lâm nạn chỉ có không ảnh để lại, chưa từng được tìm kiếm. Hai trung đội SMF được phi cơ C-130 đưa từ Pleiku đến Quy Nhơn, sau đó trực thăng đưa vào gần khu vực lục soát (phi cơ rơi). Ngày 21 tháng Mười Hai, hai trung đội vào đến mục tiêu, đóng quân đêm. Sáng hôm sau (22/12), một trung đội SMF làm thành phần an ninh cho trung đội kia vào tìm xác phi cơ. Kết quả không đem lại điều gì mới, kể cả bằng chứng về xác viên phi công F-4. Từ lời khai của một cựu binh sĩ Điạ Phương Quân VNCH cho biết hai viên phi công đã bị VC bắt đem đi, khi phi cơ lâm nạn.

BỐ CỤC

Sau khi đơn vị Hành Quân Đặc Biệt (SMF) được thành lập từ tám tháng trước, mục đích duy nhất của đơn vị này là sẵn sàng nhận tất cả mọi nhiệm vụ trao phó. Quân nhân SMF được huấn luyện hành quân trong mọi điều kiện về điạ thế, thời tiết. Sức chịu đựng bền bỉ của họ được thử thách, tinh thần chiến đấu cao để hoàn thành nhiệm vụ.

BAN CỐ VẤN ĐOÀN 68

TỔNG QUÁT

Trong thời gian từ tháng Năm 1972 đến tháng Hai năm 1973, ban cố vấn đoàn 68 có nhiệm vụ tổ chức các toán biệt kích (đặc biệt) cho chương trình Earth Angel (bao gồm hồi chánh viên) và Pike Hill (người Miên). Ngoài ra ban cố vấn đoàn 68 trợ giúp Nha Kỹ Thuật xây dựng chương trình Thăng Long. Đoàn 68 nằm trong căn cứ Nguyễn Cao Vi và ở Long Thành. Nhân viên (quân biệt kích) đoàn 68 được huấn luyện riêng biệt trong căn cứ ở Long Thành. Do tình trạng giảm quân để hồi hương, đến ngày 25 tháng Mười Một năm 1972, ban cố vấn đoàn 68 chỉ còn lại 1 sĩ quan và 1 hạ sĩ quan Hoa Kỳ.

HOẠT ĐỘNG

Các toán biệt kích Earth Angel bao gồm quân nhân Bắc Việt về hồi chánh (Chiêu Hồi) lấy tin tức tình báo tác chiến của các đơn vị chính quy Bắc Việt xâm nhập vào miền nam Việt Nam. Tất cả đều được huấn luyện để xâm nhập nhẩy dù, trực thăng và đường bộ. Vài người được tuyển chọn theo học khóa nhẩy dù điều khiển (HALO) để xâm nhập. Các toán biệt kích Earth Angel thường được trao nhiệm vụ thám sát đường mòn, sông rạch… Trong vài trường hợp họ được đưa vào thám sát, thẩm định các trận thả bom trong các hành quân Arclight do Kông Lực Hoa Kỳ đảm trách.

Các điệp viên Pike Hill bao gồm người Khmer (Miên), người Việt gốc Miên. Họ thiết lập những mạng lưới tình báo trong dân chúng người Miên trong vùng đông bắc Cambodia. Mỗi toán thường có ba, bốn người hoạt động trong khoảng thời gian kéo dài sáu tháng. Đôi khi các biệt kích Miên trong chương trình Pike Hill được đưa vào khu vực thả bom để thẩm định kết qủa.   
                                 

Phạm Hòa sưu tầm Vũ Đình Hiếu dịch thuật

Đoàn Liên Lạc và Chiến Đoàn Xung Kích / Tài liệu giải mật Nha Kỹ Thuật

Danh xưng Đòan 1,2 và 3 của Sở Liên Lạc, Nha Kỹ Thuật bắt đầu vào 1 tháng 5 năm 1973 cho đến ngày 30 tháng 4 năm 1975, sau khi cơ quan MACV SOG chánh thức ra khỏi chiến trường Việt Nam cùng các đơn vị khác của Hoa Kỳ và Đồng Minh trong chương trình Việt Nam Hóa chiến tranh Việt Nam.
Tóan Yễm Trợ Nha Kỹ Thuật (Strategic Technical Directorate Assistance Team 158) STDAT-158
chính thức họat động tại Nha Kỹ Thuật vào ngày 24 tháng 4 năm 1972 do Công Văn của cơ quan MACV Directive 870-1 hồ sơ bí mật TOP SECRET vào 7 tháng 2 năm 1973 và đã được giải mật.

Trước đây Sở Liên Lạc xử dụng danh xưng Chiến Đòan 1,2 và 3 Xung Kích, Sở Liên Lạc Nha Kỹ Thuật.
Cơ quan MACV-SOG thành lập tại Chợ Lớn Việt Nam vào ngày 24 tháng 1 năm 1964 và năm nay 2014 Đại Hội SOA sẽ làm lễ Kỹ Niệm 50 năm ngày thành lập MACV-SOG tại Las Vegas, Nevada Hoa Kỳ.
Trước khi có danh xưng Chiến Đòan 1,2 và 3 Sở Liên Lạc đã có những Tiền Doanh như sau:

Forward Operating Base (Tiền Danh)
FOB1/Tiền Danh 1 Phú Bài, Huế 1965, Khâm Đức 1966
FOB2/ Tiền Danh 2 Kontum 1965
FOB3/Tiền Danh 3 Ban Mê Thuộc 1965 Kontum, Khe Sanh 1968
FOB4/ Non Nước Đà Nẵng 1965, 1968
FOB5/ Ban Mê Thuộc 1968, Thủ Đức
FOB6/ Đà Lạt 1965, Hồ Ngọc Tảo 1968
Và tiếp đó là danh xưng Command and Control từ 1964 cho đến 1 tháng 11 năm 1967 Danh Xưng 
CCN, CCC và CCS (Chiến Đòan 1,2 và 3 Xung Kích) 
xử dụng tiếp tục đến tháng 5 năm 1973
Dưới đây là một số tài liệu và những bảng phóng đồ cũng như tài chánh kiểm kê tại Kho 50 Nha Kỹ Thuật 
khi Tóan cố vấn 158 Nha Kỹ Thuật họat động từ tháng 24 tháng 4 năm 1972 cho đến ngày 12 tháng 3 năm 1973.



Tài liệu đính kèm:
May 1st 1972
Nha Kỹ Thuật Toán Yễm Trợ 158 (1972-1973)
STDAT-158 TEAM (Strategic Technical Directorate Assistance Team -158)

Establised / Thành Lập 1965
Forward Operating Base
FOB1/Tiền Doanh 1 Phú Bài, Huế 1965, Khâm Đức 1966
FOB2/ Tiền Doanh 2 Kontum 1965
FOB3/Tiền Doanh 3 Ban Mê Thuộc 1965 Kontum, Khe Sanh 1968
FOB4/ Non Nước Đà Nẵng 1965, 1968
FOB5/ Ban Mê Thuộc 1968, Thủ Đức
FOB6/ Đà Lạt 1965, Hồ Ngọc Tảo 1968
Febuary 1971
SMAG (Special Mission Advisory Group) / 1971, 1972
1966, 1967, 1968 & 1969 C&C Command & Control
Established / Thành Lập
1.11.1967 / November 1st, 1967 1967,1968, 1969, 1970,1971

CCN Command and Control North / 
Chiến Đoàn 1 Xung Kích Phú Bài, Non Nước
CCC Command and Control Center / 
Chiến Đoàn 2 Xung Kích Kontum, Pleiku
CCS Command and Control South / 
Chiến Đoàn 3 Xung Kích Ban Mê Thuộc

TF1AE (Task Force One Advisory Element) 
70,71 & 72
TF2AE ( Task Force Two Advisory Element) 
Kontum / 70,71&72
TF3AE (Task Force Three Advisory Element)  
Ban mê thuộc / 70,71 & 72

B53/ Long Thành 1970, 1971,1972
B50/ Project Omega FOB2 1966, 67, 68 Kontum
B56/ 1967, 1968 Hồ Ngọc Tảo

Căn Cứ Xuất Phát
(Launch Site) cho xâm nhập ngoại biên Quản Lợi, Benhet, Đức Cơ, Plei-Jereng, Tân Cảnh, Phú Bài, Khe Sanh và NKP (Nakaphadon) Thái Lan.

FOB1 (CCN) Launch Site 
(Căn Cứ Xuất Phát) Đông Hà, Khe Sanh, Phú Bài, NKP Thái Lan.
FOB2 (CCC) Launch Site Benhet, Đức Cơ, Dakto, Pleime, Plei-Jereng, Tân Cảnh.
FOB3 (CCS) Launch Site Quản Lợi

I - STRATEGIC TECHNICAL DIRECTORATE (STD)

GENERAL INTRODUCTION
I - STRATEGIC TECHNICAL DIRECTORATE (STD)

MISSION
(S) To exercise operational command over forces and personnel assigned or attached in the execution
of special operations or in the conduct of unconventional warfare as directed by the Joint General Staff/Republic of Vietnam Armed Forces (JGS/RVNAF).

BACKGROUND
(TS) Because of increased communist activities in the Republic of Vietnam after the 1954 Geneva Accords, a secret special service was established in 1958 under the control of the President Republic of Vietnam. The mission of this secret agency was to obtain intelligence on communist activities north of the DMZ, and to locate strategic targets for destruction in the event of  open hostilities with the North. In 1963, the secret service was re-designated the Vietnamese Special Forces Command.

The forerunner of the present Strategic Technical Directorate (STD) was organized under the name Special Branch (SB) within the Special Forces Command. The SB consisted of two sections.
One section was responsible for in-country support sites. These support sites were located in Saigon for Airborne Operations, in Hue for cross-DMZ operations, and in Da Nang for  Seaborne operations. The second section was responsible for out-of-country support sites, which were established in Vientiane, Laos, Savannakhet, Laos, Bangkok, Thailand and Paris, France. The out-of-country support sections recruited potential agents for training in clandestine intelligence and interdiction operations. Because of funding problems, however, the out-of country program was eventually eliminated.
(TS) By 1964, the situation in RVN had become so critical that the SB was unable to handle escalating
special operations requirements. Because of this situation, the SB was reorganized as an independent unit, separate from Special Forces Command. In April 1964 the SB officially became the Special Exploitation Service (SES) and was placed under the command control of the JGS. Concurrent with the formation of SES, its counterpart US organization, Studies and Observation Group (SOG) was created. SOG assumed the responsibility for the support of SES special and unconventional warfare operations.
(TS) SES was organized with a Headquarters element in Saigon, the Coastal Security Service (CSS) in Da Nang, the Airborne Training Camp at Long Thanh, and attached VNAF elements. The VNAF elements included several special aircrews operating in close coordination with the MACSOG First Flight Detachment in Nha Trang.

(S) During the latter part of 1964, the NVA increased its infiltration of troops and supplies into RVN via the Ho Chi Minh trail. In response, SES was again enlarged in early 1965. Activated in April 1964 under the aegis of JGS to conduct reconnaissance in Laos and Cambodia, the previously autonomous Liaison Service (LS) was assigned to SES in January 1965. The SES was subsequently re-designated the Strategic Technical Service (STS). For the first time one agency was responsible to JCS for all special and UW operations supporting the RVN counterinsurgency program.

(S) By September 1967 the STS had grown considerably. To accommodate its new status, STS was re-designated the Strategic Technical Directorate (STD). The Director STD reported directly to the Chief of the JGS. At this time, the major subordinate units were the Liaison Service, the Coastal Security Service, the Special Task Force, the Airborne Training Center, and the Coordination and Liaison Detachment. Also, the STD Psywar Division was greatly enlarged to meet the growing needs of UW and Special Operations.
(S) In mid-1970, because of the deactivation of the US 5th Special Group, STD absorbed the Vietnamese Special Forces Command, which was re-designated the Special Mission Service (SMS). The resulting organization is shown in Figure 1.1 and has remained essentially unchanged to the present.

ORGANIZATION
(S) STD was organized into two major field units, the Liaison Service and the Special Mission Service. LS was given the mission of conducting operations in Cambodia and the Republic of Vietnam south of the tri-border area; and SMS of conducting operations in Laos in SVN north of the tri-border area. In addition to general intelligence collection, LS and SMS teams were trained to conduct wiretaps, prisoner snatch operations, road and trail mining, and to direct TACA1R and artillery on lucrative targets.

(S) The Liaison Service was organized (Figure 1.2) with three task forces, along with combat service support elements. The capabilities of LS were somewhat reduced after May 1972 as a result of the deactivation of its Special Commando Unit (SCU) exploitation and security companies.
(S) The Special Mission Service was authorized five operational groups, but only four were assigned.
The organization of SMS operational units was similar to a Special Forces “A” Detachment, and was developed to facilitate the conduct of unconventional warfare operations in North Vietnam and Laos. SMS was organized as shown in Figure 1.3.
(TS) Additionally, STD had two autonomous subordinate units assigned, Group 11 and Group 68 located in Da Nang and Saigon, respectively. Group 11 consisted of nine 12-man STRATA teams, so called because of their mission: Short Term Reconnaissance and Target Acquisition.
These teams were trained in the conduct of road and trail recon, wiretaps, reconnaissance of selected
enemy installations, and target acquisition for airstrikes. Group 68 was responsible for two clandestine agent operations. The first of these, the Earth Angel program, employed NVA ralliers in three and four man intelligence collection teams. These personnel, carefully screened and recruited from Chieu Hoi Centers, were required to pass a polygraph examination before being accepted into the program. The second program was codenamed Pike Hill, and referred to Ethnic Khmer Intelligence Collection Operations. Pike Hill personnel were South Vietnamese citizens of Cambodian ancestry organized into three and five man teams for long term reconnaissance/ intelligence operations in Cambodia. For security purposes Group 68 headquarters was located in Saigon, while the operational teams were billeted and trained at Camp Yen The near Long Thanh, RVN.

OPERATIONS AND CAPABILITIES
(TS) Until early 1972, STD was tasked with cross-border operations only; however, the NVA offensive in April 1972 necessitated a reorientation of STD operations so as to concentrate on in-country tactical reconnaissance operations in support of the hard-pressed Military Regions (MR’s) This change in employment of STD was also due in part to the loss of US air assets, and the detachment on 5 May 1972 of the VNAF, 219th HELO Squadron. These events considerably reduced STD’s capability to respond independently to cross-border reconnaissance missions as deve1oped at the MACV and JGS intelligence targeting levels. Though the strategic role of  STD atrophied to a marked degree, tactical reconnaissance operations (in excess of 200 separate reconnaissance team (RT) missions) in support of the MR’s were instrumental in producing intelligence vital to RVNAF efforts to counter the NVA invasion and kept the RT’s of LS and SMS in a high state of preparedness for their primary mission of intelligence collection operations in North Vietnam, Laos, and Cambodia. 


II. - STRATEGIC TECHNICAL DIRECTORATE ASSISTANCE TEAM-158 (STDAT-158)
BACKGROUND AND MISSIONS
(TS) Upon the deactivation on 30 April 1972, of MACSOG (see 1971-72 MACV Command History, Annex B, p. B-1), which had carefully nurtured STD through the improvement and modernization programs of the past two years, a jointly staffed advisory agency was formed from residual MACSOG personnel, and designated the Strategic Technical Directorate Assistance Team-158 (STDAT-158). Consisting of a total of 152 Army, 6 Navy, and 2 Air Force personnel, STDAT-158 was organized as shown in Figure 1.4. STDAT-158 was chartered under a Secret missions and functions letter directive, dated 30 April 1972, signed by the MACV Chief of Staff. STDAT was activated on 1 May 1972 and was charged with providing advice, assistance, and limited financial and material support to STD; with developing, within capabilities, combined plans for special operations and unconventional warfare; and with maintaining direct liaison between STD and MACV agencies concerned with intelligence collection and related operational matters. STDAT was also directed to keep MACJ2 and J3 (later MACDI & DO) informed as to STD activities, to exert all possible efforts to insure that STD operations best served the objectives of the US MACV, and to encourage STD to consider intelligence collection requirements specified by MACDI. As a parallel to the direct command relationship existing
between STD and JGS, STDAT-158 Cmdr/SA reported directly to C/S MACV. As a cover, STDAT-158 was shown on the MACV organizational chart as a subordinate element of Army Advisory Group. Finally, STDAT-158 was charged by C/S MACV with serving as the MACV point of contact STDAT-158 was later directed, in addition to its advisory missions, to organize, equip, train and employ a Special Mission Force (SMF) and Coastal Recovery Force (CRF), whose organizational details and operational activities are described more fully in later chapters. Until mid-November 1972, STDAT-158 maintained field advisory elements at each of the STD locations depicted in figure 1.5. MACV drawdown Increment 14 required a reorganization of STDAT158 and a reduction in personnel to 42 Army, 1 Navy, and 1 Air Force. The resulting organization is shown in Figure 1.6. Effective 1 December 1972, STDAT continued in its advisory and assistance role, its capabilities greatly reduced in relation to what they were under its previous organization. Owing directly to the impact of the NVA offensive in April and the continued reduction of US forces in RVN, STDAT, for its part in the overall advisory effort, directed the majority of its energies and talents to the following:

1. Planning and coordinating its own draw down imposed reorganization.
2. Fulfilling its responsibility to place STD in as sound an operational and logistics posture as time would allow.
3. Developing the SMF, and CRF as rapidly as possible into forces operationally ready to perform their assigned missions.
4. At the direction of C/S MACV, in response to an urgent request from the Commander Second Military Region Assistance Command, forming and deploying a Special Training Team (STT). STT was organized and supported from STDAT resources, and was tasked with the conduct of a ranger training program for selected MR II reconnaissance and ranger companies. The objective of the STT training program was to upgrade II Corps capability to conduct deep penetration operations (ambush, raid, reconnaissance) in enemy rear areas. (TS) Meeting the first of these four general tasks complicated efforts to realize the other three. Careful planning, in particular, was required in order to support the STT right up to the time that Increment 14 draw down necessitated its deactivation, turnover of its equipment, reassignment of its personnel, and turnover of responsibility for conduct of the training to ARVN training cadre.
(TS) The most serious advisory problem encountered during the period covered by this history concerned STDAT’s endeavors to influence the employment of STD forces following the stabilization of the tactical situation in the aftermath of the NVA Invasion in April. This problem had its focus in efforts to reverse the JGS concept for employing STD forces. The invasion caused a shift in emphasis in the prevailing JGS concept from strategic to tactical intelligence collection, as already mentioned. In April 1972, MR-I, MR-II, and MR-III, and the Capital Military District (CMD) were given operational control over STD forces, and began to employ them in the respective Corps and CMD areas of tactical responsibility. The detachment in May of STD’s dedicated 219th HELO Squadron made STD completely dependent on Corps air assets for its operations and thus firmly lodged STD into a tactical as opposed to a strategic intelligence collection role. Although STD played an important part in the overall RVNAF effort to counter the NVA offensive, the tactical situation had stabilized enough by October to justify STDAT efforts to influence, by direct liaison with STD and though the MACV command chain, a redirection in STD’s operational emphasis from a tactical to a strategic role. Even though no formal change in STD’s commitment in support of the MR’s was announced or directed as a result of STDAT’s liaison/advisory activities directed to this end, a de facto situation recognizing such a change was apparent. The MR’s seemed to become aware of the dangerous inertia which had developed with respect to strategic reconnaissance. In mid-November they began to make air assets available and to encourage targeting of operations in the Laos and Cambodia base areas. As of this writing ten cross-border operations have been conducted following this renewal of strategic interest.
(TS) Another major advisory undertaking, concerned the planning, training, and coordination of
STD support of special, notional, and psywar operations developed in connection with CINCPAC CONPLAN 1508 (CINCPAC Message 060333Z June 72), the sensitivity of which exceeds the security classification of this document. The professional manner in which STD elements responded to the requirements of this plan gave direct evidence of the viable counterpart relationship that had been developed between STD and STDAT.
(TS) In response to the President’s order to halt all US military activities against the DRV and in anticipation of the cease-fire, on 15 January 1973, JCS cancelled all STDAT authorities for special operations against the DRV. With the signing of the Peace Treaty on 28 January 1973, STDAT prepared to stand down and transferred House 50* supplies to STD. On 12 March 1973, STDAT was deactivated.
(S) The chapters which follow present in more detail the advisory and, in the case of SMF and CRF, the operational efforts of STDAT-158. For the most part, the history of STDAT was bound up part and parcel with that of its STD counterpart. In some areas, control and support of SMF and CRF and logistical and administrative support of its organic agencies and personnel, the two organizations functioned quite separately. In the case of the STT mission and in the targeting and conduct of operational missions, the history of one generally coincided with that of the other. The RT operations portion of subsequent chapters, therefore, describe events jointly significant to STDAT and STD.
* Logistics Support Facility located at #50 Plantation Road.
(TS) Added: On 9 February 1973, Cmdr/SA met with COMUSMACV and Chief/Vietnamese Joint
General Staff (Chief/JGS) to discuss the impact of the deactivation of Team 158 on the operational
capabilities of STD. The following specific areas of impact were identified and discussed:

1. (TS) All funding support of STD special operations and UW training/operations would be terminated. Group 68 would, as a result, be deactivated. Earth Angels were to be discharged and Pike Hills drafted into ARVN and left assigned to STD.
2. (C) The limited contract airlift support of STD would terminate.
3. (S) STD‘s access to MACDI‘s aerial reconnaissance mechanisms for acquiring intelligence
for mission planning would terminate.
4. (S) Although STD would inherit a sizeable logistics facility and inventory from Team 158, STD would no longer have access, through its assistance team, to a special equipment acquisition system. It was estimated that in most commodity areas present special equipment stocks would sustain STD in excess of one year at its current level of operations.
(S) Discussion also focused on those measures necessary to reestablish STD in its primary role of strategic intelligence collection. Chief/JGS stated that the 219th HELO Squadron would be returned to dedicated support of STD. Finally Chief/JGS was informed that a US liaison officer assigned to the residual US military element, Defense Attache Office, would be the point of contact for coordination of the employment of STD forces in the conduct of post cease-fire casualty resolution activities.

(C) GENERAL BACKGROUND:

On 19 July 1972 the Golf-5 Security Company (GSC) moved from Ban Me Thuot to the Team 36 Compound north of Pleiku City. Upon relocation of its 150 indigenous troops and 14 US personnel, the GSC was officially redesignated the Special Mission Force (SMF). The genesis of the Golf 5 Security Company is amplified on page 62.

(S) MISSION: Comprised of indigenous mercenaries led by a 21 man US contingent, Special Mission Force was tasked to conduct on order, PW/escape/evadee recovery operations, crash site inspection (CSI), and to assist Sea Air Rescue (SAR) forces, as requested, in RVN, and on a case by case basis in other SEASIA countries, and to conduct limited intelligence collection missions in RVN in support of prisoner recovery operations.

(C) PERSONNEL: Special Mission Force indigenous soldiers were primarily ethnic Montagnards

(98%) from three main tribes; Rhade, Sedang, and Jarai. In addition to the Montagnard tribesmen, there were a few Nungs (soldiers of Chinese extraction) and some Vietnamese. Most of the indigenous members of SMF had fought with US commanded Special Forces elements for five or six years. As a result of this long association, most of SMF’s indigeous soldiers had acquired a basic proficiency in English that enabled them to comprehend simple military instructionsand obviated the need for an interpreter in most cases. Whenever subjects required more detailed explanations a separate interpreter was required to translate the information for each of the three separate tribes. An additional interpreter was sometimes required in order to converse with the few Vietnamese members of SMF who, as a general rule, did not speak or understand any of the Montagnard dialects. The majority of SMF’s soldiers had been expertly trained during previous SF employ not only in the basic military skills but also in the more sophisticated techniques of special operations, which required unique and extensive training. Prior to their assignment to SMF most of the soldiers were members of highly trained Reconnaissance Teams (RT) with Command and Control Central (CCC). These special mission teams operated as subordinate elements advised by LSAD. Using six or seven men each, RT’s, trained for and executed small unit operations. The RT members also participated in various specialized training programs which included basic airborne training, High Altitude Low Opening (HALO) airborne training, long range patrolling, extensive night movement, helicopter rappelling, air mobile operations, and the use of the STABO personnel harness for inserting.and extracting individuals from inaccessible areas by helicopter. Prior to their assignment to SMF the majority of the SMF

indigenous soldiers were well qualified as individuals to conduct small unit combat operations.

The US personnel commanding the indigenous force came to SMF with a background in special operations techniques. Many of the senior NCO’s had served in Vietnam for as long as three years during which time they, had participated in Special Forces related operations.

(C) SPECIAL MISSION FORCE JTD’S (US AND INDIGENOUS) AND THE COMMAND

RELATIONSHIP: SMF’s US contingent was not an advisory element but, uniquely at this stage of

the VN war, actually commanded and led this force of indigenous soldiers. SMF was organized into three platoons under a force headquarters element and an administrative section (see figure 13.1). Each US platoon leader had an indigenous counterpart platoon leader. All command decisions, however, both in the rear area and in the field were the responsibility of the US platoon leader. Including a Commander and First Sergeant, indigenous JTD positions were basically titular since final operational decisions were prerogatives of Commander SMF and others in.the US chain of command. In the cantonment area, by contrast, indigenous leaders were given maximum latitude to influence the actions of their personnel at platoon, squad, and fire team level. In most instances the US Platoon Leader and Platoon Sergeant issued orders through their counterparts, but by way of defining US command responsibility, it was not unusual, if the situation dictated, for US Platoon Leaders to give specific guidance to individual riflemen. Because there were only two US assigned to each platoon the judgment of indigenous leaders inevitably influenced decisions in the field. This was the rule rather than the exception since many combat operations employed squads performing as independent elements.

The level of expertise and training of the individual indigenous soldier generally assured him to

be of sound judgment, in some cases able to issue actions and orders as effective as those that might

have been expected from US leadership in similiar situations. The indigenous TD established a force

of 219 personnel; approximately 140 combat soldiers with the remainder being considered support

personnel. The US JTD provided for a force of 21 personnel. A US platoon leader and his platoon

sergeant commanded each of the three separate platoons even though the indigenous platoon had an internal chain of command, i.e., fire team leaders, squad leaders, platoon sergeant, and platoon leader. A US major (O-4) commanded SMF and was backed by a Montagnard counterpart who was the titular indigenous commander, and a highly respected former tribal chieftain. SMF did not experience the attrition trends among indigenous troops one would expect to find in a similar US unit. Personnel retainability was unique in that there was no ETS* concept for indigenous soldiers. A Montagnard soldier’s assignment with SMF would normally terminate only as a result of AWOL status, or a personal desire to quit. It was a rare instance when a man’s services were terminated as a result of inefficient job performance. The Montagnard soldiers responded to orders with a degree of alacrity rarely found in US soldiers serving even in the most ideal of circumstances. With morale problems virtually nonexistent, SMF’s soldiers proved themselves outstanding jungle warriors in every sense of the word.

(C) LOGISTICS: There are few instances in the military when a unit has virtually every supply

request filled promptly by its supporting agency, but the logistics section of STDAT-158, provided SMF with 95% of the items it requisitioned. Such responsive support insured maximum combat readiness for operations requiring, special equipment. Items which required immediate delivery were shipped on a priority basis using STDAT contract aircraft. personnel. The US JTD provided for a force of 21 personnel. A US platoon leader and his platoon sergeant commanded each of the three separate platoons even though the indigenous platoon had an internal chain of command, i.e., fire team leaders, squad leaders, platoon sergeant, and platoon leader.

A US major (O-4) commanded SMF and was backed by a Montagnard counterpart who was the titular indigenous commander, and a highly respected former tribal chieftain. SMF did not experience the attrition trends among indigenous troops one would expect to find in a similar US unit. Personnel retainability was unique in that there was no ETS* concept for indigenous soldiers. A Montagnard soldier’s assignment with SMF would normally terminate only as a result of AWOL status, or a personal desire to quit. It was a rare instance when a man’s services were terminated as a result of inefficient job performance. The Montagnard soldiers responded to orders with a degree of alacrity rarely found in US soldiers serving even in the most ideal of circumstances. With morale problems virtually nonexistent, SMF’s soldiers proved themselves outstanding jungle warriors in every sense of the word.

(C) LOGISTICS: There are few instances in the military when a unit has virtually every supply request filled promptly by its supporting agency, but the logistics section of STDAT-158, provided SMF with 95% of the items it requisitioned. Such responsive support insured maximum combat readiness for operations requiring, special equipment. Items which required immediate delivery were shipped on a priority basis using STDAT contract aircraft.

(C) ADMINISTRATION: Indigenous administrative matters to include awards and decorations, leaves and passes, hiring and firing, messing, billeting, limited family assistance, and pay disbursement were a US responsibility. Cmdr SMF had carte blanche authority to hire and terminate indigenous personnel and thereby exercised an exceptionally potent brand of command leverage. SMF’s soldiers considered their jobs lucrative ones in that wages were above average and the continuing departure of US units accentuated the scarcity of jobs, especially for Montagnards. SMF continuously received applications from indigenous personnel, special warfare qualified, seeking job vacancies. Drawing from a large pool of applicants SMF was able to select well qualified, highly trained soldiers, many of whom spoke and understood English. The soldier working for SMF realized that he could be replaced by someone of equal training and ability at any time. More than 50 per cent of the indigenous families lived within the compound area. The individual soldier’s concern for the safety of his family had a profound effect on his willingness to defend the compound since the protection of the compound directly involved the safety of his family. Both soldiers and families enjoyed, by their standards, excellent living facilities. A Montagnard mess hall provided a well-balanced diet of well prepared food. Low sick call rates and the few patients in the dispensary indicated the good health and vitality of the troops. Financial records accounting was done by SMF; however, headquarters STDAT-l58 maintained the personnel records on indigenous employees, thus minimizing the need to maintain detailed administrative records.

OPERATIONS AND TRAINING:

1. (C) GENERAL BACKGROUND: The initial emphasis, following the reorganization of GSC, was to train SMF personnel to perform the missions they had been tasked to execute on a contingency basis. One of these missions was to perform crash site inspections. Prior to activation of SMF the Golf- 5 Security Company had been tasked with crash site inspections and remains recovery missions on two separate occasions, following the crash of a China Air Lines contract C-46 flight carrying 32 personnel on board and that of a Cathay Pacific flight carrying 82 personnel. There were no survivors in either crash. Many of the techniques and procedures of SMF’s crash site SOPs were derived from the methods used by GSC during these missions. (Most of the personnel assigned to the Golf-5 Security Company, as has been previously mentioned, subsequently formed the nucleus of SMF). The contract C-46 (identified as Echo Mike-2) was flying a routine passenger haul for STDAT-158. The plane was enroute from Ban Me Thuot to Pleiku on 5 June when radar contact was lost. After it was apparent that the plane had crashed, a force of 16 US and 55 indigenous personnel rappelled from HELOs onto the crash site. Severe weather conditions hampered the initial search efforts, but recovery work began on 9 June and continued through 16 June, during which time all of the bodies were recovered:

11 US, 15 VN, and 6 Chinese. The Cathay Pacific recovery operation began on 16 June when a force

of 3 US and 25 indigenous personnel located and recovered 65 bodies. Crash site inspections and

body recovery missions are difficult to simulate. Even though the task of body recovery and aircraft

inspection is a grisly task invaluable lessons were learned from these CSI missions. SMF personnel by virtue of this actual experience became qualified and trained to perform CSI missions. Once this experience was analysed SMF was able to develop equipment lists and operations SOPs for future operations.

2. (C) CHRONOLOGICAL SUMMARY OF TRAINING AND OPERATIONS.

19.July – 16 Aug 1972: 
In order to insure that the level of combat training and special operations techniques were consistent throughout the Force, SMF began an intensive two week training program as soon as the Pleiku compound was occupied and the personnel organized under the new JTD. The initial training concept was to launch a program designed to teach fundamental, conventional infantry tactics and the use of individual and crew served weapons at the lowest echelon, i.e., the squad. Such a program required ranges and areas of operations; enough real estate to accommodate a 140 man force. In addition to the required training area, there were other considerations; lesson plans, qualified instructors, safety personnel, and all of the other support necessary to conduct an effective basic training operation. Some of these requirements constituted serious obstacles to the program. The Forces Armed National Khmer (FANK) Training Command was conducting squad, platoon and company level training at Camp Enari. Cmdr SMF arranged for SMF to participate in a two week training cycle as a contingent attached to a three company Border Ranger Battalion. Approximately 128 SMF personnel attended the training each day. The training cycle did, in fact, provide an excellent background for all subsequent SMF training. Prior to the formal two week FANK training cycle, which began on 29 July, SMF troops were given a new and complete issue of clothing and TA 50 equipment. Weapons were technically inspected and the necessary repairs were made. After numerous inspections, it was apparent that indigenous soldiers had a professional concern for the care and maintenance of both individual and crew served weapons. The logical progression for the next phase of training was to simulate various aspects of contingent missions and to develop reflexive reactions to specific tactical situations. From the very beginning of training, air assets were difficult to obtain. This lack of HELO support detracted from the realistic simulation and practice of contingent missions since practica1ly any mission SMF was expected to execute required a HELO lift capability.

3. (C) 17 Aug - 23 Aug: During this period SMF trained on those particular subjects and operational techniques which were expected to be most beneficial on actual operations. A priority requirement existed to teach the indigenous personnel mission essential communication procedures and basic radio maintenance. Much of the training conducted during this period was given on a formal basis in the classroom. The relatively complicated instruction on long range night operations, land navigation, and immediate action drill exemplified the exasperating experiences SMF periodically encountered in an attempt to insure that all three Montagnard tribes, Chinese, and VN received the subject matter translated and delivered in terms they understood. The results of practical exercises indicated that the important points were being conveyed with some

degree of accuracy. Also during this period considerable emphasis was given to the important

subject of night defensive positions (NDP).

4. (C) 23 Aug - 30 Aug:

a. Training up to this time had been conducted in relatively secure areas under simulated combat conditions. From this point on most of the training was conducted on actual operations where the eneny threat was real and the possibility of contact imminent. During the period 231300 to 251300H Aug, SMF conducted a live training exercise east of Pleiku. After a day of uneventful patrolling, a platoon intercepted and pursued two armed VC on 25 August. Following the VC to the east, the platoon discovered a small, recently vacated base camp at AR 980558. Leaving its heavy equipment and rucksacks secured by one squad, the platoon (-) followed fresh trails leading east. After passing through an abandoned VC way station, the platoon leader dispatched a six-man recon team to the north whete it encountered and wounded one of the fleeing VC. Three more men were spotted running toward the north and were fired upon with unknown results. The wounded VC was revived and medevaced to SMF Compound where he received first aid. Interrogation disclosed that he was a local force VC running a waystation for small NVA units moving south. The operation terminated without further incident on the morning of the 26th.

b. On 26 August at approx 1300 hrs SMF was tasked to perform a crash site/remains recovery mission for a C-123 that crashed into Dragon Mountain south of Pleiku City, killing all aboard. SMF was at the location of the crash site by 1500 where the eight victims were recovered and their remains transferred to the Camp Holloway Graves Registration (GR) detachment.

All personal effects and bodies were sent to Saigon by C-130. The entire operation was accomplished without incident, and remains identification by Saigon GR turned out to be a comparatively easy task because of the thorough recovery of personal effects, which later accompanied the remains to.the mortuary. Every effort was made to recover as much physical evidence as possible so as to meet the corroborative legal requirements for verification of deceased status.

5. (C) 31 Aug - 10 Sep 1972: 
Since effective support in the field was a function of timely requests clearly and accurately transmitted to the SMF Tactical Operations Center (TOC), communications training continued to be emphasized: To facilitate displacement of the operational launch site or forward CP out of thePleiku area, a MRC-108 radio set (AF Combat Control Team Jeep with radio) was hand receipted from II Corps DASC1 on 10 Sep for use during a training operation 11-15 Sep. This exercise tested the concept of using the MRC-108 as a compact radio system at a launch site, or forward CP. The MRC-108 can be loaded internally in a CH-47 helicopter, or moved as a two piece sling load. Figure 13.2 depicts SMF communications net. Pleiku Province allocated their daily work helicopter to SMF on 7 Sep for rigging and rappelling training in which a refresher class on helicopter rappelling was given to the personnel of two platoons. The landing pad inside the SMF compound proved to be large and safe enough

for this training purpose. During this period SMF also established a training area south of Pleiku, easily accessible by road in the vicinity of coordinates AR 7943. The training in this area included live raid drills, live fire hasty withdrawals, immediate action drills, and practical application in the deployment and placement of mechanical ambushes. Practical exercises were the key to this training.

6. (C) 10 Sep - 17 Sep 1972. SMF conducted another live training exercise northeast of Pleiku from 11-15 Sep. HELO resupply being unavailable, SMF troops carried unusually heavy subsistence loads. This training demonstrated the physical stamina and psychological temperament required to conduct protracted field operations with minimum logistical support. SMF troops stood up well to long distance movement through rough terrain in inclement weather. The key to their durability may have been that many of the meals prepared in the field were supplemented by a variety of edible jungle plants. SMF troops displayed their native skill for quiet, undetected

movement through the jungle. However, when the unit was preparing the NDP, many of the soldiers talked too loud and too much and required a special leadership effort to eliminate this practice. During this mission a SMF soldier was taken ill by the reactivation of a dormant malaria virus, which is carried by most of SMF’s indigenous personnel, and, although immediate hospitalization was required, SMF experienced a two hour delay in receiving a medivac HELO.

The malarial soldier was eventual1y extracted from the field and treated. Such slow response to a dangerous medical problem obstructed operational effectiveness and once again emphasized the scarcity of air assets. During this period two platoons made enemy contacts from which valuable lessons were derived. Moving through dense underbrush, the point man of one of the platoons encountered two enemy before a cooking fire at a distance of less than ten feet. Armed with an M-79, the point man realized that his round would not arm at this distance. Taking advantage of his momentary hesitation, the startled enemy bolted down the hill and vanished into a

tangle of vines and bushes. The lesson learned in this incident was the advisibility of using a buckshot cartridge in the M-79 when carried by the pointman. In a concurrent engagement another platoon lost its chance to kill or capture enemy they observed at close range because of an inaccurate radio transmission. As a result of this incident, radio communication training was given added emphasis.

7. (C) 17 Sep - 1 Oct 1972: During this training week SMF continued to receive limited helicopter support from Province and was able to conduct rappelling with personnel wearing full combat loads. All personnel successfully completed this training using the STABO harness. SMF also conducted a limited reconnaissance mission from 23-28 Sep in support of a 23rd ARVN Division operation. Several problems were experienced during the course of this reconnaissance effort. Commanded by the SMF XO, the entire force deployed by truck into an AO 15 km southwest of Pleiku near Thanh An. Platoon areas of operation were assigned daily and individual platoons directed to employ a cloverleaf movement from patrol bases established at suitable points. These tactics allowed squads, whose heavy gear was dropped at the base, to cover a wider area more quietly and with less fatigue. Initial area of operation (map sheet 65361) was north of QL 19. Local coordination with the ARVN regimental advisor was made on the afternoon

of the 23rd. On 24 September SMF moved north into its AO within which platoons were released for independent movement. During the day one platoon discovered fresh bunkers containing medical supplies and blood traces. On the morning of 26 Sep SMF moved into a new AO. Immediately upon entry and for the remainder of the next day, 27 Sep, SMF discovered in an old tea plantation numerous bunkers that gave evidence of being less than 3 weeks old and of having been inhabited as recently as the last 3-4 days. The bunkers were large enough to accommodate a regimental HQs and contained trails and commo wire within 900 meters of the road. No enemy was encountered, but there was evidence that he had just evacuated his defensive positions. On the afternoon of 27 Sep SMF operations were suspended to allow ARVN units to pass through the eastern half of the AO, and to prepare for a change in mission. Intelligence received 27 Sep indicated the possibility of enemy infiltration from the South and Southeast and the location of enemy mortar sites at grid intersection 1632. Three ambush positions were established after dark on 27 Sep. One ambush was initiated (ZA175319) about 280450 Sep against an estimated 10 enemy with unknown results. VC/NVA encountered were moving NE to SW alonng a major road and were apparently evading south to rejoin their main force. On 28 Sep all platoons reassembled then proceeded into a third AO along the Ia Tok and Ia Tang streams. Several well beaten trails were found running eastwest toward a tea plantation in the area, but no enemy contact was made. All platoons were picked up and returned to SMF compound 281600 Sep 72. Several problems were experienced during this operation. The area of operation, distinctly identified by prominent terrain features, was assigned exclusively to SMF.

As the operation progressed it became apparent that very little information concerning SMF’s locations was being coordinated between the two ARVN Bns involved in the overall operation.

Although Cmdr SMF had established control and coordinating measures at every ARVN command

level, on several occasions ARVN troops moved unannounced through the SMF AO.

Fortunately there were no incidents involving US and ARVN troops as a result of this obvious lack of communcations through ARVN channels. The operation graphically illustrated the control

problems inherent in joint operations involving units from two separate command headquarters.

Finally, the lack of enemy contact generated a lapse of enthusiasm which resulted in tactica1 carelessness among indigenous personnel.

8. (C) 2 Oct - 8 Oct 1972. A Special Training Team (STT) consisting of 15 US personnel and 15 VN arrived in Pleiku where it was billeted in the SMF compound for the conduct of a two month reconnaissance training program in support of II Corps. The instructor personnel were detached from STDAT and STD counterpart units. During the week two SMF platoons, the 2nd and 3rd, stood by as a reaction force while 1st platoon conducted operations in the An Khe area, undertaken at the request of Second Regional Assistance Command (SRAC) to support Saigon Graves Registration (SGR) personnel in a remains recovery mission. Two days prior to the execution of this operation, 1st platoon leader conducted a VR to include a brief stop at the An Khe

airfield to coordinate the operation, with the District Senior Advisor (DSA), An Tuc District.

On 3 Oct.the 1st platoon was air lifted by helicopter (CH-47) from Pleiku to An Khe vicinity of AN 455473. The HELO then flew to the An Khe airfield where the District Senior Advisor was awaiting the arrival of Cmdr SMF and an accompanying representative of the SGR. The three personnel moved by vehicle to the location where a skeleton had first been discovered in 1972.

The 1st platoon soon joined the Cmdr SMF, SGR, and DSA, and for the next thirty-six hours conducted an extensive search for skeletal remains thought to have been overlooked at the time of the initial collection effort. No further skeletal remains could be located. The search was discontinued after SGR personnel concluded that any additional effort appeared futile. At the conclusion of this mission the 1st platoon conducted an additional search in the vicinity of the Song Ba river adjacent to the north end of the An Khe air field. SGR records indicated that two US bodies had not been recovered from the site of a 1966 crash of a C-123. The ensuing search failed to locate the remains. Even though no remains were recovered in the search, SGR was able to determine conclusively that any future attempt to recover remains on these particular cases, i.e., the crash site of 1966 or the skeletal remains found in March 1972, would not be

worthwhile. From 6 October the entire unit was on a 45 minute standby alert as a reaction force for an STT training operation which was being conducted northeast of Pleiku.

9. (C) 9 Oct - 15 Oct 1972. During 10 through 12 October, 3rd platoon of SMF conducted operations north of Pleiku in support of STT, which was working with two reconnaissance Companies from the 22nd and 23rd ARVN Divisions. Primary mission of the 3rd platoon was to provide a radio relay between STT recon companies and rear STT TOC. Insertion of the 3rd PLT was made by VNAF helicopter about 101030 Oct 72. After establishing the relay site the small patrols were sent out, OP’s were established, and mechanical ambushes were withdrawn pending return of patrols. At about 1000 hrs one OP fired claymores at 2 VC. The main body of the platoon quickly opened up with M-79. The Commander of the Third Platoon followed blood trails with two squads for about 500 meters down the hill before losing the trails in a stream. No further contact was made. An OP then reported VC dressed in black pajamas moving south to north armed with one AK-47 and ammo chest pack but carrying no other equipment. The radio relay site was moved about 900 meters on 111230. No further enemy contact was made. Beginning 121130 October 3rd platoon moved to a pick up zone and extracted by VNAF helicopter without further contact. The techniques of mechanical ambushes, OP’s, small patrols, and manned ambushes were emphasized during the operation. The 1st platoon later conducted a reconnaissance in Phu Nhon district from 13 to 15 Oct. The following is an account of the execution phase of this operation narrated by the Platoon Leader: MISSION: Locate and verify the size of an estimated 70 man VC force. (Suspected location vicinity AR 853076 period.)

EXECUTION: “1st platoon (SMF) conducted an air move from Pleiku to firebase 43 (AR 851147). The platoon was shuttled by truck from Firebase 43 to AR 879088 at 131330 Oct 72,entered the AO immediately thereafter, and moved to vicinity of AR 864076 for NDP. No enemy activity during the night. The following morning (14 Oct), after conducting a cloverleaf patrol outside the NDP and withdrawing the ambush set out the previous night, I moved the platoon east to AR 867075. My reasoning was that if I had been compromised during the night, it would now look as though we were moving toward the road and not toward the target area. At 1230 hours, after moving by bounds throughout the morning we heard someone chopping wood off to our right. As soon as I had set up a perimeter vicinity AR854067, I dispatched two 5 man RTs. One (1st squad) was ordered to recon west and northwest approximately 400 meters. In the event contact was made by an RT, the plan was for all elements to move to the point of contact. If both RT’s made contact they were to break contact and return to the patrol base. At 1330 hours the RT on recon to the northwest made contact. Enemy was NVA (good uniforms with fairly new web equipment). First he attempted to draw us into his bunker complex by trying to appear as a very small force. Later he exposed his full strength (approximately 300) and showed that he was determined to flank us. He would not return the fire from the 4th squad, but continued to maneuver for a flanking advantage. He was well armed (approximately 20-30 B-40’s landed on or near our positions). I learned later that 2 B-40 rounds landed in our headquarters but did not explode. I called in artillery on the enemy complex and on the area west of it to try to prevent us from being flanked. While we waited for gunship support, the enemy assaulted the 1st squad with B-40’s and AW fire. When gunships arrived, I had them work the north side of our position and then the west side. As the 1st squad fell back behind the headquarters, I decided that the only way to prevent a suicidal withdrawal to the east was for headquarters to remain in place so as to encourage the remaining indigenous troops to hold their ground. When the gunships had expended all but two remaining runs (ordnance), I had them make a final run on my southern flank and radioed all but 4th squad to withdraw due east to the road. I ordered 4th squad to remain as a delaying force and then directed it to drop rucksacks and follow due east. I learned later that 4th squad never cleared the original patrol base, but instead moved into the center portion of it when it became completely flanked. The squad leader

intended this movement to confuse the enemy force and to give the platoon (-) the extra time needed to carry out our wounded. The NVA pursued us approximately 1000 meters to the east.

I could not use the gunships to cut them off because I didn’t know how far behind the 4th squad was. One man was wounded during pursuit. A MEDEVAC was conducted in vicinity 867068.

The platoon finally reached the road vicinity 882078 from which.it was trucked to Phu Nhon.

The province Senior Advisor and the II Corps Commanding General concluded that the aggressive

action by the 1st platoon prematurely precipitated a large scale enemy attack in the Phu Nhon district. Known results of the operation were: enemy - 2 KIA, 1 WIA; SMF - 2 KIA, 5WIA, 3 MIA.

10. (C) 16 Oct - 20 Oct 1972: Training was limited during the period because of the requirement

to retain SMF as a standby force for an STT raid mission. SMF displaced to Camp Enari during the STT mission to act as a reserve and to provide guards in the event prisoners were captured.

SMF was not committed during the STT airmobile reconnaissance/raid operation. Following the action on14 Oct, the recovery of the KIA’s and MIA’s lost during the contact was given top planning priority. The unstable tactical situation in Phu Nhon district, however, postponed this operation until late November. The unpredictable enemy situation in the Pleiku Area at this time continued to curtail SMF operations and make planning for future operations uncertain.

11. (C) 21 Oct - 27 Oct 1972: The SMF second platoon conducted a point reconnaissance mission

in Pleiku province during 23-25 Oct. During this recon, contact was made with what seemed to be a platoon or larger size enemy force. As a result of this contact one the SM indigenous personnel was KIA and two indigenous WIA. One US adviser suffered a bullet wound in the arm and was later evacuated to the United States. The operation was conducted in the hills west of Pleiku. On the afternoon of 23 Oct, the platoon moved north into assigned AO to locate

suspected NVA rocket (122m) artillery elements and launch sites. Although some local intelligence was gained.from Montagnards concerning a village meeting conducted by NVA representatives the day before, no signs of enemy were located. On the morning of 24 Oct, the platoon moved west to check the reported meeting area -- no fresh traces were found. The platoon then moved to a reported rocket launching site. A few fresh trails leading NW-SE were found late in the afternoon. The platoon leader determined to wait until the next day to contiinue because of approaching darkness. About 0745 on the morning of 25 Oct, three squads moved down the slope SW from the NDP. More fresh trails were encountered. At ZA 161518 the platoon encountered evidence of tree cutting and immediately afterward observed a large (6 ft high) bunker-like structure concealed under trees. The platoon leader brought the platoon on line to check the area. About two minutes later (appr. 0830) voices were heard, and the Platoon Sergeant opened fire on the first of four NVA/VC moving toward the bunker. He killed three NVA

and wounded another. The platoon maneuvered forward about 30 meters, encountering six or

more bunkers and surprising the NVA occupying this area. Fighting broke out close to the bunker entrances. An estimated 10 NVA were killed in this area. One SCU RTO was killed. The Platoon Leader and a rifleman were wounded. The p1atoon received RPD and B-40 fire from ridgelines to the SW and north as they withdrew to the east to a hasty LZ, where the wounded were evacuated and artillery and gunships called in against the fortified enemy positions. The

platoon then rejoined its remaining squad and continued moving east to vacate the target area

for air strikes. The air strikes resulted in several secondary explosions. The platoon later moved

to a truck pickup point from which it returned without further incident to the SMF compound.

12. (C) 28 Oct - 3 Nov 1972: The tactical situation indicated the increased presenceof large numbers of enemy forces in the proximity of Pleiku City. Both ARVN and NVA Forces were attempting to control as much territory as possible in case of a cease-fire. Air assets remained heavily committed and therefore SMF was unable to launch planned operations. Because helicopter gunships were unavailable, SMF had to be especially careful to avoid training in areas where contact was likely. SMF used this time to good advantage by catching up on compound maintenance, and brushing up on techniques that could be taught in the compound or in a relatively secure training area south of Pleiku City at Camp Enari.

13. (C) 4 Nov - 10 Nov 1972. SMF was involved with training in the local area while on standby for STT. This training, conducted for the most part on the SMF compound, emphasized hand and arm signals, ambush techniques, and first aid. On 7 November, 35 SMF troops and one US advisor departed for Da Nang to assist SMSAD secure Camp Fay during SMSAD’s deactivation, and to prevent equipment losses between the time SMSAD made its final inventory and the time SMS signed for Camp Fay. When the compound was transferred, the SMF element returned

to Pleiku. SMF continued as the standby force for STT until it finished its second training cycle. This responsibility kept SMF from engaging in other than minor training operations. After coordinating tasking procedures directly with Cmdr/SA, STDAT-158, G-3 informed Cmdr SMS of six crash sites within Pleiku province for planning purposes. SRAC had fairly complete information on the sites and indicated that airlift support would-be provided for the operations.

14. (C) 11 Nov - 17 Nov 1972. Special Mission Force had made two separate attempts to identify and locate crash sites in response to missions generated by JPRC. It was evident that the crash site archives maintained by JPRC contained considerable sketchy and unsubstantiated information concerning aircraft crashes which occurred during the early stages of the war, i.e.,between 1964 and 1967. Experience gained from investigations near An Khe and south of Pleiku, indicated that it was very difficult to locate vestiges of the crash site and traces of bodies not recovered (BNR). The elements, in conjunction with the lush jungle growth, completelyobliterated or obscured any visible trace of the crashes. An initial ground reconnaissance into supposed crash site areas proved to be a time consuming, arduous task. Experience on the ground proved to be the only way to develop reliable methods for crash site inspections. SMF

was able to make the following observations relative to CSI: After a crash site inspection mission has been proposed by JPRC, the recovery team leader must make a thorough map reconnaissance and accurately pinpoint any villages or habitations in the proximity of the crash. Depending on its size, the recovery force should canvass as many villages as possible for information concerning possible crash sites. Interpreters are essential to minimize the confusion caused by the language barrier. Information collected from separate sources should be compared when,

the team reassembles and an analysis made concerning the reliability of data furnished by JPRC.

From the information collected from these various sources the recovery team leader should be

able to decide upon a viable course of action.

15. (C) 18 Nov - 24 Nov 1972. SMF conducted a recovery operation in an attempt to locate the five SMF personnel lost in the Phu Nhon district on 14 Oct. The operation was an obvious boon to morale since confinement to the compound had fast become boring. The operation also gave credibility, to the avowed U.S. interest in the welfare of the indigenous soldier and respect for his customs. Prior to the search, one of the local village inhabitants indicated to the Phu Nhon district Senior Advisor that he knew the location of two bodies in the vicinity where the men had been reported lost. SMF interrogated the informant and took him on the operation to the area he designated. Two bodies were, in fact, found, but neither of the bodies proved to be SMF personnel;

one was an NVA soldier and one was a RVN militia soldier. Because of the rugged terrain, dense undergrowth, and almost impenetable elephant grass, SMF was unable to locate the exact area of contact. The operation was terminated and plans were made to try again as soon as the tactical situation in Pleiku province would allow for adequate air support.

16. (C) 24 Nov - 9 Mar 1972. Continuing indications of an imminent cease-fire restricted SMF activity to training in a secure area south of Pleiku. The force conducted field training in immediate action drills, night movement, and zeroing weapons, and classroom sessions and later practical application in the adjustment of artillery fire. An inclusive inventory of camp, post, and station property and all equipment signed for by the S-4 section was conducted in order to insure the timely and orderly transfer of equipment to the VN in the event of a negotiated ceasefire.

Restricted close-in training continued at the direction of Cmdr SA in a manner intended to avoid casualties but insuring that SMF would be fully capable of performing immediate post cease-fire CSI’s. During the period, SMF conducted a crash site inspection 15 KM north of Qui Nhon of a F-4 which crashed in 1966. Previously located by aerial reconnaissance, the site had never been inspected. Two SMF platoons were airlifted by C-130 from Pleiku to Qui Nhon and

then inserted by helicopter to the vicinity of the crash site. The force began the search on 21 December, spent the night in the area, and resumed search operations on 22 December with one platoon utilized as a security unit while the second platoon conducted search operations. SMF’s search of the site failed to turn up either remains or physical evidence bearing on the status of the personnel involved in the crash. An uncorroborated report was received from a former Regional Force soldier, who stated that one of the F-4’s two crewmen was taken prisoner by Viet Cong. District officials were requested to interrogate other local villagers in an attempt to corroborate the above assertion. Three Saigon Mortuary personnel assisted SMF on this mission.

(C) SUMMARY: Upon the activation of SMF, more than eight months ago, its single objective was to achieve a state of readiness which would insure the accomplishment of any mission assignedit. 
The unit trained and conducted combat operations in virtually every type of terrain and environmental conditions one would expect to encounter in Vietnam. At times, harsh physical demands tested the soldiers’ resolve to continue, often carrying to the point at which men of lesser courage and stamina have failed to meet the challenge. In the course of the training and operations previously described, SMF soldiers developed the expertise, durability and mental

toughness to perform their missions. Each SMF training or combat operation provided its members

with vital experience of a kind not found in military manuals. Lessons learned generally identified basic principles which had either been overlooked or poorly executed. Precision, concerted effort and expertise in executing jungle operations were the rewards of this demanding combat training effort. Finally, SMF’s training and combat engagements proved that it was vir tually impossible to overtrain a combat soldier, but, to the contrary, when training was punctuated

by actual enemy engagements, the training achievement level took on the utmost importance

to every man in the unit.

ADVISORY ELEMENT 68

GENERAL

(TS) Throughout the period May 1972 - February 1973, Advisory Element 68 was responsible for implementing the Earth Angel and Pike Hill programs. In addition, a Group 68 AE assisted STD in establishing the Thang Long Project. During this period, STDAT was tasked with several classified contingency missions which involved Group 68 Advisory personnel. Group 68 AE is collocated with Group 68 at Camp Nguyen Cao Vi, and at Camp Long Thanh. Group 68 agent personnel were billeted and trained at the Camp Long Thanh Isolation facility. Because of manpower ceiling reductions, Group 68 AE was reduced to one officer and one NCO on 25 November 1972.

ACTIVITIES

(TS) Earth Angel. The Earth Angels program was a low-level intelligence collection effort which used three or four man teams made up of NVA ralliers. All Team members were airborne qualified and were capable of insertion by parachute, helicopter, or walk-in. Selected individuals were HALO qualified. Typical Earth Angel missions included roadwatch, riverwatch, area,

point, and linear reconnaissance. On occasion, teams were also given bomb damage assessment missions in support of ARCLIGHT operations.

(TS) Pike Hill. The Pike Hill program used ethnic Khmer and South Vietnamese citizens of Cambodian descent to establish low-level agent nets among the civilian population of Northeast Cambodia. The teams normally consisted of three to four personnel and were programmed to operate for periods of up to six months in duration. In addition, selected Pike Hill teams were inserted into target areas to perform area reconnaissance and bomb damage assessment.

PROGRAM ACCOMPLISHMENTS

(TS) Earth Angel. Throughout the cited period, Earth Angel teams took specialized training in demolition, aerial resupply, and CW radio communications in order to refine their capability tooperate for extended periods of time in enemy-held territory with minimal outside support. Two cross-border missions into Cambodia were conducted during the period with mixed results. Information reported by teams and overflight aircraft indicated that large concentration of combat service support troops and support facilities were located in the assigned target areas. Follow up

actions included ARCLIGHT strikes and subsequent bomb damage assessment missions by Pike Hill teams.

(TS) Pike Hill. The Pike Hill program continued to be strengthened by additional airborne, communications, and aerial resupply training. The objective of this additional training was to enhance operational security and to enable the teams to remain in target areas for extended periods of time. Nine Pike Hill  reconnaissance and bomb damage assessment team missions were conducted in Cambodia during the period. Information reported during these missions was used to select targets for ARCLIGHT strikes against the large enemy build-up in Cambodia. Selected Pike Hill agents were being trained for possible future long range reconnaissance operations in Northeastern Cambodia at the time of Group 68’s deactivation. It was envisioned that, the agents would have remained in the enemy’s combat service support/logistics rear areas for periods of up to 60 days. Information derived from these missions would have been used to develop ARCLIGHT targets.

30.4.1972 Gỉải tán MAC-V-SOG ( GI repatriated)
30.4.1972 MACV-SOG bàn giao Nha Kỹ Thuật / BTTM / QLVNCH
07.1972 Đoàn Công Tác Thám Sát Tiền Phong Quân Khu 1
15.9.1972 Sở Công Tác Hợp tác Sư Đoàn Nhảy Dù và TQLC tái chiếm Cổ Thành Quảng Trị
10.1972 Các Toán thuộc Sở Công Tác hoạt động biên giới Lào-Việt xâm nhập theo đường mòn HCM
1.5.1972 Assistance Team 158 ACTIVE
26.1.1973 Đoàn Công Tác 68 xác định tọa độ B52 oanh tạc tràn ngập Cục R trước khi hiệp định ngưng bắn Balê có hiệu lực vào ngày 27.1.1973 04.1973 Bắc Việt Phóng thích 591 tù binh Hoa Kỳ không có nhân viên MACV-SOG được thả.

HISTORY

Strategic Technical Directorate (NHA KỸ THUẬT) / MACV-SOG
Liasion Service (So Lien Lac)
Special Mission Service (So Cong Tac)
Coastal Security Service Sea Commando (So Phong Ve Duyen Hai)
AIR-OP SOG 32 (So Khong Yem)
219TH SQN VNAF CH34 (PhiDoan 219)
MACV-SOG (Biet Kich Hoa Ky)
RVN SEA COMMANDO (So Phong Ve Duyen Hai)
SYOPS SOG33 (So Tam Ly Chien)
RECON TEAM (Nhay Toan)
UNCONDITIONAL WARFARE SECRET WAR (Tran Chien Bi Mat)
THE MIKE FORCE (Biet Kich Mike Force)
SEA COMMANDO (Biet Hai )
OP PLAN 34 (So Bac)
STD Re-Union (Dai Hoi Nha Ky Thuat)
PUC AWARD (Tuong Thuong Huy Chuong)
TRIBUTE STD The Pictures
THE STD LETTERS (La Thu Thoi HauChien)
CONTACTS (Nhan Tin Nha Ky Thuat)
RVN DISABLE VETS (Thuong Phe Binh)
The WARSTORIRES (Thoi Chinh Chien)
STD ACTIVITIES (Vuon Hoa Nha Ky Thuat)
Group 1 Liasion Service (Special Commando) Đoàn 1 Liên Lạc / Quân Khu 3 / Sàigòn, Tây Ninh, Biên Hòa.
Group 2 Liasion Service (Special Commando) Đoàn 2 Liên Lạc / Kontum
Group 3 Liasion Service (Special Commando) Đoàn 3 Liên Lạc/ Ban Mê ThuộcGroup 11 Special Mission Services Đoàn Công Tác 11 Sơn Trà Đà Nẵng
Group 71 Special Mission Services Đoàn Công Tác 71/ Sơn Trà Đà Nẵng
Group 72 Special Mission Services Đoàn Công Tác 72 /Tiên Sa Đà Nẵng
Group 68 Speical Mission Services Đoàn Công Tác 68 /Long Thành Biên Hỏa
Group 75 Special Mission Services Đoàn Công Tác 75 Kontum, Pleiku
May 1st 1972
Nha Kỹ Thuật Toán Yễm Trợ 158 (1972-1973)
STDAT-158 TEAM (Strategic Technical Directorate Assistance Team -158)

Establised / Thành Lập 1965
Forward Operating Base
FOB1/Tiền Danh 1 Phú Bài, Huế 1965, Khâm Đức 1966
FOB2/ Tiền Danh 2 Kontum 1965
FOB3/Tiền Danh 3 Ban Mê Thuộc 1965 Kontum, Khe Sanh 1968
FOB4/ Non Nước Đà Nẵng 1965, 1968
FOB5/ Ban Mê Thuộc 1968, Thủ Đức
FOB6/ Đà Lạt 1965, Hồ Ngọc Tảo 1968
Febuary 1971
SMAG (Special Mission Advisory Group) / 1971, 1972
1966, 1967, 1968 & 1969 C&C Command & Control

Established / Thành Lập
1.11.1967 / November 1st, 1967 1967,1968, 1969, 1970,1971
CCN Command and Control North / 
Chiến Đoàn 1 Xung Kích Phú Bài, Non Nước
CCC Command and Control Center / 
Chiến Đoàn 2 Xung Kích Kontum, Pleiku
CCS Command and Control South / 
Chiến Đoàn 3 Xung Kích Ban Mê Thuộc

TF1AE (Task Force One Advisory Element) 
70,71 & 72
TF2AE ( Task Force Two Advisory Element) 
Kontum / 70,71&72
TF3AE (Task Force Three Advisory Element)  
Ban mê thuộc / 70,71 & 72

B53/ Long Thành 1970, 1971,1972
B50/ Project Omega FOB2 1966, 67, 68 Kontum
B56/ 1967, 1968 Hồ Ngọc Tảo

Căn Cứ Xuất Phát
(Launch Site) cho xâm nhập ngoại biên Quảng Lợi, Benhet, Đức Cơ, Plei-Jereng, Tân Cảnh, Phú Bài, Khe Sanh và NKP (Nakaphadon) Thái.
FOB1 (CCN) Launch Site (Căn Cứ Xuất Phát) Đông Hà, Khe Sanh, Phú Bài, NKP Thái Lan.
FOB2 (CCC) Launch Site Benhet, Đức Cơ, Dakto, Pleime, Plei-Jereng, Tân Cảnh.
FOB3 (CCS) Launch Site Quảng Lợi

LIST OF ABBREVIATIONS AND SPECIALIZED TERMS

ARC LIGHT Nickname for B-52 Strategic Bomber Strikes
ARVN Army of the Republic of Vietnam
AE Advisory Elements
CRF Coastal Recovery Force
CSS Coastal Security Services
DMZ Demilitarized Zone
DRV Democratic Republic of Vietnam
HOUSE 50 Logistical Support Center located at Number 50 Plantation Road
JGS Joint General Staff/Republic of Vietnam Armed Forces
LS Liaison Service
LSAD Liaison Service Advisory Detachment
MR Military Region
MACV Military Assistance Command, Vietnam
MACDO Director of Operations, Military Assistance Command
MACDI Director of Intelligence, Military Assistance Command
NDP Night Defensive Position
NVA North Vietnamese Army
RT Reconnaissance Team
STD Strategic Technical Directorate
STDAT-158 Strategic Technical Directorate Assistance Team-158
SB Special Branch
SCU Special Commando Unit
SMS Special Mission Service
SMSAD Special Mission Service Advisory Detachment
SMF Special Mission Force
SES Special Exploitation Service
SOC Studies and Observation Group
STS. Strategic Technical Service
STT Special Training Team
SCT Sea Commando Team
SEAL’s US Navy Sea Air Land Team
TAOR Tactical Area of Operational Responsibility
TC Training Center
TCAD Training Center Advisory Detachment
UW Unconventional Warfare